张单立将上半身一点点旋转至背面，如此一来，他便正视着面前的男人了。
男人有简单清爽的发型，脸上似乎还稚气未脱，这使得他看着更近似一个男孩，而非成熟的、沮丧的、阴沉的大人。但他的黑眼睛，非人的异类气质以及身后虚空浓深的长影，将界外魔永恒的生命与漫长的经历一一告诫来人。
张单立是一具铁人，他没有人类软弱的生物性，但理智依旧清楚地明白：眼前人掌握的不可理解，不可言喻的权与力。
“你是谁？”
“你可以叫我外来者，我是一个平平无奇的人，唯一的追求只是观察，包括你们，在这颗星球上人类短暂的历史中，曾有一些智者向我寻求知识，也有古代的皇帝寻求改变世界的力量。现在，你走到我面前了，你又在追寻什么呢？”
张单立发出带电流的闷声：“我……我只是想救人。”
“救人？从哪儿？从谁手上？你要进入鼓山吗？鼓山是边宁的游乐场，你想要去挑战他吗？”
“不，我是打算去救他的，鼓山的情况很糟……”
“你打算把王从他的宝座上救下来。我明白了，可你明白吗？鼓山发生的一切，都与边宁有关，他虽然慷慨地向你分享了虚空生物的隐秘，但他向你隐瞒了更多。如果你想要找到真相，就去寻找我的神龛吧，在那里，你会得到你想要的。”
界外魔在张单立眼前消失了，他的义眼没有捕捉到他移动时的任何一帧，他就只是消失了，或许是以接近光速移走，又或者单纯是身体隐形，总之，张单立心里尚有许多疑问，却一时间得不到解答。
天光真的暗淡下来了。
秘境的鼓山没有灯，但晶体里存储的光还在缓慢释放，虽然大部分细小瘦弱的晶块不多时就彻底暗淡下去，但结晶山上的光还算充盈，张单立左右顾盼，在东面，他看到一栋建筑。
随着他向建筑靠近，愈发感觉周围的气氛在改变，张单立直觉自己在穿过某个缓冲带，使得自己越来越深入未知之境。
当脚下的结晶地块过渡为水泥地表时，张单立到达了车站。
他很确信自己已经走出了结晶山顶的平台范围，此时，他所见的残损的车站，空寂无人，硕大的建筑板块漂浮在空中，像是怪异的楼梯，在指引他往高处，站台里的黑夜走去。
一列扭曲碎裂的老式绿皮火车横亘在站台的轨道上，车头掼入更深邃的空间。
张单立到了，站在最末的一节车厢上，他看到前面远处有个熟悉的背影，那人正展开双臂，一步步走向车头。
那人，确定无疑是边宁。
张单立越过静止不动的边宁，走到火车头。
这里通向一片波澜宁静的海。只不过，在虚空里，这海水是灰浊的，同时也是残缺的——海的边缘可以清晰看到，有嶙峋的水壁。
海水平和深沉，隐约有长鲸嘶鸣。
张单立遥望海边沙滩，那里铺就六百六十六层紫色帷幔，在海水浅浅冲刷的海滨上就是界外魔的神龛。
他抵达了这里，神龛上放着三枚发散虚空气息的符文骨片。
“仅代表个人，赠送给你的一点小小礼物。”
“这是什么？”