“死……”
深黑色的天穹，莹白的巨手，两者结合起来，是如此的醒目。
如此的诡异。
甚至让人一时间难以确定，是否是自己的判断出错。
也许，那并不是人的手，而是一株模样近似的，从天穹垂落的苍白色植物。
相比于前者，这个猜测无疑更“合理”。
然而，当林拓的声音落下，压过爆炸声、狂风，以及下方的“海啸”，进入其余帝国人的双耳。
这些远来的客人终于意识到发生了什么。
“人……”
这一刻，许多人才确定，这个世界中，的确存在着某个有着清晰的意识的敌人，并且对方甚至掌握了他们的语言。
那么想来，这遮天般的巨手，大抵也是某种“战法”。
虽然受限于能源供应，上野星区没有对应灵界领主的“超脱级”人类强者，但这并不意味着他们对于“战法”、“法术”、“道术”以及诸如此类的能力缺乏认知。
“是毁灭了基地的那个暴徒？亦或者，是他们的同伴？”
庞大的指挥舰大厅内，十几名高级军官借助着镜头，通过屏幕望着外界，生出同样的猜测。
到这时候，他们岂能不知，自己等人很可能落入了对方布置的某种“陷阱”中？
而猜测到这点后，他们并未惊慌，亦或者恐惧，反而是冷静了下来。
对帝国军人来说，相比于诡异莫测的未知，明显是有明确的敌人的情况更好应对。
倘若搞不懂发生了什么，他们很可能会恐惧。
可既然确定这是陷阱，心中的紧张反而减轻了。
这听起来似乎有些古怪，但逻辑其实很清晰。
他们对舰队的实力足够自信，相信与一个落后的文明或一些超脱强者对战绝不会落于下风。
虽然如今对方施展某种能力，一击毁灭了他们数十艘战舰。
看起来惨烈。
可实际上，那些被抓爆的，要么是外围防卫舰。
要么是能级较低，逃逸速度慢的低级飞行器，且内部的人员并不多。
最关键的是，既然是蓄谋已久的陷阱，那么从逻辑上分析，对方的第一次出手应该是力量最强，战果最大的。
而饶是如此，也没有伤到舰队的核心，那么，接下来自然就到了反击的时候。
“传令，动态阵型自由打击！不管这只手是什么能力，先摧毁它！”
一号指挥官迅速做出命令。
随着他的声音在公共频道响起，整个因为躲避而分散在天空中的舰群立即行动了起来。
一艘艘战舰表面撑开以太防御罩，同时开始以不固定的轨道，在天空中自由移动，速度极快。
躲避着那只莹白大手的袭击。
在那个“杀”字传出的同时，那只大手就已经再度摊开，伸展，挥舞，试图摧毁其余的战舰。
空气因而发出沉重的，撕裂般的爆鸣。
然而，有了准备的银白战舰们却灵活异常，虽也有少数躲避不及被生生拍碎，化为火焰，朝着下方的大海坠去。
可多数飞行器灵敏地从指缝和手掌边缘躲开。
同时，搭载于这些充满了未来感的造物表面的扁平炮口纷纷拉起，灵活地调整着方向，朝着莹白巨手，轰出一道道炽热的以太射线！
霎时间，密密麻麻的白炽光线，携带着恐怖的热能，轰击在林拓的大手上，白发出刺目的亮光，仿若要将其融化。
而面对反击，莹白大手表面竟荡开水波的层叠波纹。
在沙盘的规则中，林拓这个操控者的肢体原本是隐形的。
只是因为从肌肤毛孔中流淌出来的以太，包裹住了每一寸肌肤，涂了厚厚的一层，这才显出了如今的模样来。
此刻，两股以太能量彼此碰撞，双方对能量的消耗速度都瞬间拉满。
中心指挥舰内，原本跳到了80秒的倒计时因为能源变化，而恢复成了150秒，使得重回灵界的进程被拉长。
而随着对方的反击，即便有以太防御，强烈的痛觉仍旧不可避免地从掌心向上蔓延。
这一刻，林拓只觉自己的手仿佛放在了熊熊燃烧的火炉中，体内十数万点的以太也以恐怖的速度下跌。
然而，他脸上的表情却没有一丝一毫的变化，仿佛感受不到那强烈的痛楚，只是死死盯着沙盘内部。
只有骤然赤红的肌肤，以及额头上滚滚落下的汗液仿佛才宣示着这场对抗的凶险和艰难。
深入了解过帝国战舰的他很清楚，这些钢铁造物本身，就有着极强的法术抗性。
并且，从沙盘维度释放法术，一来对方抗性强，二来，穿梭维度的延迟就足够让对方有足够的时间躲避。
更不要说，无垢之花能将对方留下的时间不会佷长。
一旦其成功脱离沙箱，回归灵界，对方有了提防，再想故技重施就难了！
因而，在时间仓促的情况下，他宁肯用这种物理攻击的方法。
然而……随着帝国舰队越发适应战斗节奏，战斗的天平也愈发向帝国人倾斜。
……
“调集能源！维持攻击！和它拼消耗！”
六号沙箱内。
双方的战斗进入白热化，莹白巨手表面的波纹在持续的攻击下有了变淡的迹象，不时有被拍碎的战舰，燃烧着坠落。
将漆黑的海面短暂点亮。
然后便被无数嗷嗷待哺的苍白植物蜂拥吞噬，熄灭。
指挥大厅内，屏幕上的倒计时用相比于正常秒速缓慢了许多倍的速度缓缓倒数……约莫要过好几次心跳，屏幕上的数字才会跳动一下。
可饶是如此，倒计时也只来到了二十秒这个时间点。
站在这里的十几名高级军官表情不一而足，从开始的凝重，到后来的惊愕，到现在，眼看着天空中那只大手显出疲态。
他们的神情也松缓了起来。
“看样子，它撑不住多久了。”一名军官笑道。
交战之初，他们还曾因为那只大手澎湃的，近乎无穷无尽的以太供应而紧张了一阵。
然而，相比于战舰群用高能量束轰击，那只大手虽然显得可怕，却终归太笨拙了。
“空有强大的能源储备，却不懂得合理利用，果然是野蛮文明的风格。”另外一名军官用胜券在握的姿态评点道。
旁边有人提醒道：“不要掉以轻心，就算我们可以获胜，也未必可以轻易抓到它，截至目前，我们都没有找到藏在背后的敌人本体。”
顿了顿，那人又道：
“而且，记得上次总督出手拦截，对方也不只有一个超脱强者。”
“的确。”一号军官吐气，“不要轻敌，谨慎起见，保持最高强度攻击，等倒计时结束，全部舰群退回灵界，不要恋战，拉开距离再重新进入物质宇宙！”
场中，虽有人不以为然，但却没有违背，同时点头：“是。”
这时候，屏幕上的倒计时已经只剩下最后十秒。
整个战舰群，表面除开以太防御层外，那一层灵性能量罩也有了重新出现的迹象。
“不对。”突然，从始至终，一直安静地站在旁边的上野总督开口说道。
引得众人望来。
“什么？”有人问。
穿着古典长袍，以投影形式存在的总督没有转头，只是定定地望着前方，那张全体公民票选出的面容上浮现出些许的疑惑：
“周围的空间似乎有些紊乱。”
空间……紊乱？
众人还没等表现出疑惑，突然，场上情况突变！
天幕中，那与密密麻麻的战舰群纠缠在一起的，显得有些黯淡无光的大手表面，突然有浓郁的以太溢出，眨眼间补充。
恢复了全盛状态。
释放出灿灿光华。
“全体闪避！”
“注意封锁，防止其逃离！”
公共频道内，指挥的声音响起。
在所有人看来，这一幕显然是那只巨手的某种“回光返照”，或许，是对方感受到了自身的败象，从而将剩余的以太注入。