正月十二这日，难民已在重新调配下，分成了五队，开始茅舍的营造事宜。从挖基础、砌石围、制土坯、架木料、上茅草、扎篱笆、盘土炕及灶台等，都有专门的队伍去完成。工序相接，环环相扣，效率更是奇高，整个山谷都沉浸在轰轰烈烈的土木营造大业之中。
到得第三日午后，八间大小不一的茅舍拔地而起，散落在溪流或近或远处。与关大石、杨三郎几人的茅舍并在一起，也算是一处初具规模的村落了。
众人劳作了四、五日，此时全集中在山谷校场上晒着太阳，互相聊着昔日的光景和往后的生计打算。有不甚相熟的人也互通了姓名，聊着些别的话题。转头转眼间，每每望见自家簇新的茅舍，众人心中便纷纷生出无尽的希望来。
关大石左右看去，杨三郎自是和陆秋娘在一旁商量着些什么，唯独不见牛冲。又细心往人堆里找寻，才发现牛冲这厮正挤在一个姑娘旁，有一搭没一搭地说着话。那姑娘倒也清秀，只是不知谁家女儿。
关大石也没喊他，心里盘算着今日之后的计划。想了一会才道：“众位乡民，这几日大家都辛苦了！有了这些茅舍，咱们便算是在这‘安营扎寨’了。但要过太平日子，须有些勇武之人站出来，组一队团练兵出来。若是贼人过来了，也能抵挡过去。倘或抵挡不过，也可全身而退，不过是再寻一处山谷落脚罢了。不知众位乡民觉得如何？”
几日共同劳作，乡民间更惯熟了许多，说话间便也没了太多顾虑。一个汉子便站了出来：“俺觉得有理！俺第一个入伙！”众人都笑将开来。
关大石也笑了一会：“这位兄弟，俺们是团练兵，不是山贼土匪。‘入伙’就不用了，俺也不能收你的‘投名状’呵！”
那汉子也笑了一会，自报家门道：“俺叫胡六，今日便只认大石哥了！刀山油锅，俺都下得！”说完便就地拜倒。这时人群里又走出七八个汉子，有的稚气未脱、有的年纪稍长，也各自拜倒。
关大石忙上前扶起：“感念各位看得上俺关大石！那便自明日开始，早起至晚间，咱们都在这山谷校场操练。俺便托大些，暂代你们的‘团练使’，日后若有武艺高强者，俺便‘退位让贤’。各位兄弟，如此可否？”
杨三郎、牛冲这时已站到团练队伍中，带头喊道：“喏——！”
关大石见大事定下，心怀稍慰，又道：“还有件事，须向众位乡民宣告。明日便是上元佳节，俺已请上清观的道长给推算过了，是个黄道吉日。俺三郎兄弟和秋娘妹子，便是要在这日结为连理。有劳各位嫂嫂妹子，帮忙张罗一番，不要让俺这三郎兄弟寒碜了。其他兄弟叔伯，尽可过来捧场！”一番话说完，众人轰然叫好，只剩杨三郎和陆秋娘站在场中，既羞且喜，走也不是，不走也不是。
这时一个老者站出来，呵呵笑道：“小老儿在这恭喜了！”关大石看去，便是那日在观中说话的老者。老者又转过脸，目光向着关大石迎去，“关义士！小老儿姓王、名通儒，你带我等乡人避难至此，免了再遭兵祸，实是恩同再造。小老儿亦知‘大恩不言谢’，这里有个计较，望各位乡人们同议——”众人循声望去，皆停止了嘈杂，待这老者说话。