老太太疑惑大儿媳妇的话，知道她不仅在众儿媳妇中，年岁长，身份长，而且心机也长。她走时带走了她们长房里所有积蓄和值钱之物。许多东西，她是怎么运走的，什么时候运走的，老太太到现在也没查问明白，现在也无心再查问这些了。
第二天早饭后，任淑贤又当着众人的面跟老太太强调自己不走了。听到任淑贤说不走了，众人都惊愕的看过来，尤其是老太太，如看陌生人般对着长儿媳妇。但众人都觉得自己大概听错了。
任淑贤也许也觉得自己的话没被听明白，然后以更郑重的态度说：
“我的家就在这里，以后我和孩子，我们哪里也不会去！”
任淑贤两手空空而归，而且还当众表示铁定不走了，这在李家人看来是很不寻常。其中的事只有老太太不久后知道了，不是长儿媳妇口中说出来的，她什么时候都谨慎有余，即便是真心归来，也不会轻易开口说出原委。是孙女李姝妍对祖母讲的：
“娘带着我本来在外公家一直过得很好，外公和外祖母年岁长，管不了家了，就把家交给舅舅打理。但是舅舅要去外国，就让娘替他照看家里，照看外公和外祖母。外公和外祖母都不喜欢我，他们有什么好吃的点心都藏起来，也从来不见他们对我笑。”
“……”老太太听着紧紧攥住孙女的手，哽咽着说不出话来。
“上个月，舅舅从外国回来，说要什么维新的，结果惹起家族人的围攻，把舅舅给打死了，不仅抢走了家里的所有东西，还把房子全给霸占了。恰好那天我和娘去庙里还愿才躲过一劫，娘说要感谢苍天保佑，让我们又一次与死神擦肩，否则还不知道会不会逃过这一劫。娘想跟那些爷爷伯伯要回几间房和一些东西，他们就骂我们是外人，让我们赶紧滚，别在那里了……”
老太太听了，泪水滚落，把孩子一把搂在怀里。她听着就觉得心惊肉跳，刀搅般的痛楚四处蔓延，又无力亦无法拂开。她忽然想起了丫头红儿，就问：
“红儿怎么没跟你们一起回来？”
“不知道！我们要回来时，她就不见了。娘说她的衣物什么的都不见了，肯定是趁乱逃跑了。”
“哦……”
任淑贤回来，看到季元英竟然也回来了，出乎意料。她看着表情平静无波的季元英，思量自己也只能像她这样在李家安心过下去了。李家这两年也渐渐空了，房子和器物虽没动，但是钱财剩下应该没多少了。本就入不敷出，现在老太太还支援军队，这样下去这个家亏空得就更快了。但是能怎么样呢？想办法留住，显然不合时宜。这个家，是要依仗这些兵保平安的。何况自己两手空空的回来，有什么脸面管家里的钱财。先安心住着，看情况以后慢慢再说吧。她这样思量。
任淑贤走时，梅爵孕有孩子的事还不被李家人所知。而且她一天到晚的都躲着筹谋如何顺利的离开，且把财物带走，筹谋着如何给自己的今后一个安身之所。那天一早，她到上房请安，以省亲为名走了，没有告诉老太太和众妯娌们离开的真实目的，只给房里丫头些钱物，吩咐她们给打掩护，自己走后的第二天再告诉老太太。她把自己的翡翠李子从腰间摘下来，让丫头替自己交回给老太太。她给小丫头时说了一句：这是不吉之物！
任淑贤回来见家里多了一个孩子，似乎是六房的，揣度是梅爵为李家抱养了一个孩子，心里不由得有些感动，为李家的列祖列宗们。她心里也和季元英一样感激梅爵，感激她会在家里的这种情形下还会留下来陪伴着她们。不过她很难理解这样一个桀骜不驯的新式人物，竟然会成为李家门庭的坚守者。身为长嫂，她自叹弗如。但当从众人口中知道孩子是六弟李铭卿的儿子时，她张开的嘴巴半天没闭上。等她缓过神来，感觉到心中被苦涩堵塞。夜里，她坐在空荡荡的长房内，口念念道：
“为什么她有儿子？为什么我没有？我不是长嫂吗？没有儿子了，我还是长嫂吗？就算是，我还是什么长嫂……”
知道孩子是李家的，她也不再生疏这个孩子，常在空闲时抱着李民源，悄悄掉眼泪。梅爵有一次看见，大嫂抱着小民源在掉泪，民源则专注的看着泪珠滑落，然后伸出小手去戳泪珠……
这天一早，她到上房请安，恰巧遇到梅爵。她看看梅爵，心中再次诧异为何会留在家中？她为了我们吗？不可能，无论老太太还妯娌们，以前几乎都没给过她好脸色。也许她只是让儿子认祖归宗吧！现在为了李家，为了自己和女儿，只能和婆婆一起挽留梅爵，依靠梅爵，依靠这位有儿子的人……
可是，她不知道，她嫉羡梅爵时，季元英和景沁然正在嫉羡她。她们看着她女儿一天伴随左右，心中感叹：要是能有个女儿该多好！不至于像儿子那样说走全都走了……
虽然大嫂回来了，梅爵感觉到她与自己是隔阂的，与李家是隔阂的……她并不像二嫂那样，坦诚相待家里每一个人。也许这就是她的性格所然。即便是经历了大风大雨，面对可信任的人，她也还要规避坦率的风险。
母以子贵，是老太太和妯娌们的观念，也许大嫂很担忧自己的长房地位。这么考虑后梅爵决定请老太太明示自己在这个家的位置：只是六房的一员，再无其他。其实她想说自己只是这个家的过客，不过她知道，这样说，大嫂的顾虑消除了，却又给其他人添了忧思。
老太太听了六儿媳妇的话，就明白了。她想了想，把儿媳们离开时留下的翡翠李子找出来，让四儿媳妇陪着来到长房。
恰时早饭后不久。任淑贤见婆婆颠着小脚被四兄弟媳妇搀着进来，知道必有要事。她连忙起身让座倒茶。
老太太也不兜圈子，直接从怀里掏出一个小包，原封不动的递了过去：
“这是你的，你既是回来了，就该自己保管好属于你的东西。”
“娘……”任淑贤羞愧难当的接过布包，觉得这个东西无比的沉重。
“你是大嫂，也做好你该做的事——要带头，管好这个家！”
任淑贤点点头。
老太太也不多说什么，站起来就走了。景沁然冲大嫂淡淡笑笑，扶着老太太一起走了。她们又来到了二房处。
季元英正坐在屋内发呆，听见外面有动静，警觉的起身出来查看，就见老太太在四兄弟媳妇的搀扶下颤巍巍的走来。她忙过去也搀扶着老太太，口中道：
“娘，我正想去六房找侄子玩耍，你们再迟点儿我就走了。”
“我略坐坐就走！”
“不打紧，多坐会儿才好！我一个人在空荡荡的屋里，实在无聊才要出去的。”
老太太坐下，拿出儿媳妇的翡翠李子，递了过去：
“你的还是你自己保管吧！”
季元英张开口，想说什么，却没说出来，默默的接过翡翠李子。就听老太太又道：
“刚刚我把你大嫂走时留下的翡翠李子也还给她了。你们自己的自己保管，自己管自己的分内之事……”老太太咕咕囔囔，边说边起身走了。
老太太走后，季元英端量手中的翡翠李子，没想到，曾经以拥有此物为傲为荣，转眼就成了一个棘手的东西，这可真是旦夕祸福，难以预料；又想到大嫂这么精明的人离开了，都得回来，没办法在外生活下去……可见自己回来实属正常。她觉得不得不承认，女人是个弱者，不管大嫂承认与否，自己承认这一点。
韩章姁经常回来的，也经常走。她是光明磊落的回来的，还是那样爽朗，也许是上天对这位性情乐观的人也眷顾，她失去的只是丈夫，而两个女儿李姝婷、李姝娴都伴在左右。她直言不讳的告诉婆婆：
“我女儿永远是李家的，她们大些了，就得回来陪伴老太太，替她们的父亲尽孝心，然后才能出嫁。家里困难了，就带她们到娘家住住，长大了就须回来。”
她说到，也做到了。她常回家来，尤其是年节，即使自己不回来，也会打发两个孩子回来。这三儿媳妇毫不客气的说回来呆几年，女儿出嫁了，老太太走了，她兴许就百无挂念做姑子去了。
老太太听了，很忌讳的嗔怪她，说：
“休要再这么说！家里这么大怎么就容不下你了？做什么姑子去！真是的！”
韩章姁也并不在乎婆婆的嗔怪，坦然道：
“是，娘！去做姑子，只是随口这么一说！只是在家里，一群女人相互看着烦，自己也烦，各自离远点素净，大家都素净。”
这心直口快的话让妯娌们都无言，也只有老太太皱眉相对而言道：
“姑子也是一群女人，就素净了吗？说话还是那么不经心脑！”
景沁然听了韩章姁的话，口中无语，心里却感叹：现在这个家的妯娌们，跟姑子有什么区别！