鹿鸣宴的举办地是榴园，在武昌城北，城隍庙旁。
此园是湖广巡抚孙振仿造苏州拙政园建造的苏式园林，风景可谓独好。
平日里孙巡抚公务繁忙自然是住在巡抚衙门里的，但偶尔也会前来这榴园小住一两日休憩一番。
间或有好友前来武昌府游赏，孙巡抚也会在榴园设宴接待。
当然，大多数时候，此园是不怎么住人的，只留有一些下人照料打理。
像这种私人园林肯定是不可能对平头百姓开放的。即便是读书人想要一览其“真容”也不是一件容易的事。
所以新科举人们能够到榴园参加鹿鸣宴也算是一件幸事。
参加鹿鸣宴的除了刚刚中举的考生，尽数都是达官显贵。
巡抚孙振，翰林侍讲学士赵明和，武昌知府吴道桉，提学官仇英......
这阵容可谓空前豪华。
鹿鸣宴是在众举人拜谢恩师当日晚上举行的。这样安排有一个好处，那就是可以充分利用赵明和赵大人的时间。
毕竟赵大人的本职工作是在翰林苑做词臣，此番主持完乡试还要急着赶回京师，多耽搁一天都是损失。
对此其余官员自然没有什么意见，他们巴不得早些送走这尊大神，落得个清静自在。
孙巡抚作为榴园的所有者，早就命仆人将园子布置妥当，就连散落在路边的树叶都被事先拾起。故而当众举人进入到园中时，无不慨叹园子的精致秀美。
榴园占据了大半个易和坊，故而涌入百余人也丝毫感不到拥挤。
一进入园子首先是一面照壁，用以阻隔视线。
绕过照壁便是映入眼帘的盛景－－假山池塘，水榭楼台应有尽有。
宁修作为解元自然走在众举人之前。
他轻轻挪着步子，仔细欣赏着这榴园美景。
确实和拙政园太像了！可惜这榴园没有留存下来，不然也是一个名园啊。
整座园子被水系包覆，中心区域则是掘湖挖泥堆成的假山，山上建有亭阁可以登高望远，主人闲来无事踏至山顶俯瞰武昌城全景倒也是一桩美事。
不过本次鹿鸣宴的举办地并不在山顶而是在莫愁湖旁。
这个莫愁湖自然不是南京的莫愁湖，而是巡抚孙振下令在园子中开凿出的人工湖。
榴园中水系纵横，但要说水域面积最大的自然要属靠近后园的莫愁湖。
整个莫愁湖占据了大半个后园，围绕着莫愁湖建造了不少建筑。
当宁修绕过月门看到莫愁湖时简直惊讶的不能言语。
尼玛，这才是宅子，这才是享受啊。
他本以为自己买下的那套宅子已是精美至极，跟孙巡抚这套宅子比起来简直就是草庐寒舍啊！
怪不得人人都想骑红马做大官，做了大官简直富得流油啊。
宁修估摸着光是这榴园就得值万两银子，那么孙巡抚得富到什么程度？
他现在越发庆幸和孙家达成合作了。有这么一个实力雄厚的合作伙伴在，他的生意将会好做许多！
此时孙巡抚，赵学士，吴知府，仇提学皆坐在莫愁湖旁言笑晏晏，宁修不敢让贵人久等，拔步朝宴席方向走去。
行至近前，宁修依次冲众位大佬拱手行礼：“学生拜见抚台，侍讲，府尊，提学大人！”
本次鹿鸣宴是巡抚孙振主持的，又是借用他的榴园，自然要由他来发话。
孙巡抚轻捋了捋胡须，和声道：“贤生有礼了，入席罢。”
却是说的平淡无奇，仿佛真的和宁修从未打过交道一般。
宁修心道好嘛果然当官的都是演员，官做的越大演技越好。他都已经为老孙家赚了金山银山了，孙巡抚却装作从未打过交道，演技值得表扬！
宁修咽了口吐沫恭敬道：“学生遵命。”
说罢振了振袍衫阔步朝席案走去。
撩起袍衫下摆坐定，宁修总算长出了一口气。
尼玛，果然出头鸟不是好做的，走在最前面无数双眼睛盯着你，哪怕犯了一个小错误都会被无限放大，唯有谨小慎微才能平安啊。
方才孙巡抚对宁修说“入席罢”其实也是对所有人说的。
众举子见宁修已经坐定也就不再犹豫，纷纷撩袍坐下。
说来这鹿鸣宴历史悠久，及至大明朝许多细节都有了变化，却唯有两样得以保留。
其一便是唱鹿鸣诗，其二便是跳魁星舞。
在孙巡抚宣布鹿鸣宴正式开始后，早已准备好的乐手便奏起乐声。
随后孙巡抚冲宁修递了个眼色，宁修紧张的清了清嗓子唱了起来。
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
宁修先唱了一遍，一众举子便赶忙接上继续唱了起来。
《鹿鸣》这首诗就不用说了，出自《诗经》，在座的都是新科举人自是背的滚瓜烂熟。至于曲子也是古曲，先前又有人教过唱起来朗朗上口。
宁修发现好像他突然变成了领唱，还真是有些尴尬......
百余名举子合唱《鹿鸣》的场景还是很壮观的，又因为是情真意切浓情流露，不少举子竟然唱哭了。
看着这等场面，巡抚孙振感慨道：“目睹此景，老夫端是想起二十年前的场景了。”
赵明和端起酒杯道：“孙抚台当年也是乡试五魁，二甲进士及第，风光无两。下官久仰孙抚台大名，今日一见果然传言不虚。”
见赵明和主动给自己敬酒，孙振面上浮现出一抹笑意。
“哈哈，别人说这话还行。熙鄢你可是隆庆二年的探花郎，立授的翰林编修，现在已经做到了侍讲学士，说这话岂不是叫本官无地自容了？”
说罢大笑着举起酒杯一饮而尽。
赵明和亦举起酒杯灌了下去。
别管是巡抚还是翰林学士都不是此次鹿鸣宴的主角，真正的主角是这些刚刚中举的年轻人。
今夜注定是属于他们的。
......
......
众举子唱的太过投入，不少都唱哑了嗓子。
唱完了鹿鸣诗，之后便是跳魁星舞了。