立秋。
立秋到，凉风至，寒蝉鸣。
两排梧桐树之间的山林泥土路上，一位少年正背负一捆木柴，嘴里哼着乡谣小曲儿，不紧不慢的走着。
少年脚步轻盈，踩着脚下落叶沙沙作响。
翠萍山地处中洲东北境翠萍州。
翠萍州之名，也由此而来。
山中草木茂林，但多为梧桐树，而且这里的梧桐树，在整个中洲算的上是最好的木材。
少年背后的柴木，是这翠萍山顶独有的较小的悬铃木枝。
此树枝坚韧，不易折损，民间多用作农耕铁器的手柄。
每日拂晓黎明，少年便要去翠萍山顶砍这些木材，日落就下山，给山下小村人们送去木柴。
随着少年走到小路尽头，不远处，一个山野村庄映入眼帘。
少年展了展身子，走下小山坡，之后沿着从村子蜿蜒曲折而出的小泉，走向了不远处的村庄。
少年名叫陈双，是山里小镇独有的陈氏族人。小镇人大多数都习惯叫他“小双子”。
地处翠萍山脚下的山野村庄有个儒风雅韵的名字，叫挽溪镇。
挽溪镇是整座翠萍山周围独有的一处山野村镇，在翠萍山南部的山脚。
山泉从小镇北部流出，半环小镇边缘，途经小镇三巷十六路，几经蜿蜒，最终流进下游大河。
山脚到挽溪镇不过二里地，脚程也不算多。
此时，陈双已经进入到小镇。
挽溪镇东头有三户人家，位于最东头的是溪头李妇人家，镇子里的人都喊李姓老妇人李婆婆。
木门碎瓦砾的家门前，李姓老妇人正弯着腰，给自家门前圈养的几只红鸡喂食。
妇人见到负柴木的少年，抬头眼神温和的问道：“回来啦？”
少年点了点头，微笑着回应道：“今天运气好，让我给碰着了好些比较好的木材，所以回来的比较早些。”
少年说完，略微停顿一下，随后又问道：“李婆婆，朱淮这时候已经去学塾了吧？”
李姓老妇人点了点头，叹息道：“我们小淮子生病了，昨儿个也不知道去哪疯玩儿去了，回来的时候就已经着了凉，今天可能去不了学塾了。可能又要麻烦你，在陈先生那里给我孙儿告一天假。”
生病了？陈双有点诧异，昨天小道士还跟自己去镇子西头捕鱼，那时候明明好好的，还跟自己交代今天要有大事儿要做，还叮嘱少年别忘了。陈双觉得多半又是朱淮耍无赖了，不然好好的怎么突然就生病了？
“小道士”是陈双给朱淮起的小名，小镇大街小巷的孩子都喜欢叫他小胆儿道士。
朱淮比陈双要小三岁，而且整天穿着自己那大头爹从城里带来的小长衫，那长衫穿在朱淮身上，宽袍大袖，像个小道士，所以陈敬秋就给朱淮起了个小名儿，小道士。
少年不再多问，马上又扛起了木柴，准备回家。
“那好，待会儿我先去给家里送过去这些木柴，再去学塾一趟，我这边有些草药，能驱寒，待会儿可以给朱淮送过来。”
少年说完，便起身离开。
镇子有三条小巷，水
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泉巷往里南面就是少年陈双的家。
推开木门，少年家的院子宽阔干净。院子中间有棵老梧桐，秋时落叶季节，院子里却不见一片落叶。
少年安置好背回家的木柴，拍了拍身上的泥土，准备进屋。
屋子里，是陈双的母亲。
少年家境算不上富裕，但小日子也算过的还安稳。
母亲从去年染了风寒，所以打去年以来都是在家养病，很少出门，一直以来都是陈双这个唯一的儿子处理家中繁琐事务。
小镇学塾的教书先生不是别人，正是陈双的父亲陈亭肃，小镇上的人，多半称其为陈夫子。
回到屋子，病怏妇人脸色苍白，见到自家儿子回来，脸色渐渐变得起色。
“娘，爹今天很早就去学塾教学了吗？”少年问道。
“嗯，你爹说今天学塾要新来几个孩子，说是桃花巷那边郑伯伯亲戚家的孩子跟紫竹巷王老伯的小孙女儿，早些天他们答应你爹要送几个孩子过来到学塾读书，所以你爹便早早就去学塾那边，说是要给新来的几个孩子们准备几套竹笔纸墨。”陈双母亲说道。
陈双点了点头，敷好母亲的草药后便出了房间，去院子里折那些干柴添火暖屋。
门‘吱呀’一声被推开，陈双闻声望去，一颗脑袋从木门后面探了出来。
少年一看这个鬼鬼祟祟的脑袋，就知道是那小道士朱淮。
陈双正要出声，朱淮赶忙手指堵住小嘴，
“嘘—”
“别出声，你过来。”