这念汲听的宛如大石压在心口，好半晌才艰难挤出几字：“是我考虑不周了。”原来这腊梅本姓方，本是这城外十里享花村人士。其父方正，原也做得个教书先生，怎奈搬入城内后，这光景反倒一日不如一日，许是因为城内官学多教的是些科场应试的缘故吧。这方正末了竟替人抄书卖字谋生。只是虽然落魄，唯对女儿的教养竟半刻也不曾放松。不过二八年华，就已词压殷洛，曲冠一州。本以为此番须能寻着好人家，可怎料元宵佳节竞猜灯谜之时竟被那本地无赖黄阿蛮看上。本欲直接强抢的，可这腊梅竞猜灯谜风头正劲，恐落了把柄，权且按耐按耐。待这灯会一散，却早有二三大汉远远地缀在后面。眼见得拐进了一条僻静胡同，正待动手，却只觉脖子一僵，这几人却业已软软的晕了过去。原来那会儿念汲却才好回来送请柬，瞧这几人行迹不对，就远远地跟上，这才有了刚才这一出。
手忙脚乱的扶着这几人轻轻躺下，自去前面寻那姑娘。这姑娘竟也不是个怕事的，自来辨认何人。却原是城南这一片儿有名的泼皮，长年跟着黄阿蛮厮混，名唤三彪的便是。
用银针弄醒了一人，却才知道原委。叫念汲在这看守，自去寻那巡卫。随后又一同去衙门首告。见那姑娘处理事情既井井有条又知书达理，暖人肺腑又混不带些尔江湖气，便有意结交。于是乎互通了姓名，自此相识。
却说那整整三刻钟功夫，这知府方才姗姗升堂。问明原委，只道：“那黄阿蛮黄昏便送了元宵过来，我因而留他在前厅吃酒，至今未归，却如何做的下这等好事？”“那贼子！你快说，何时起意？！因何起意？！”
这几人倒都是个乖觉的，闻言只道是灯会上远远看见，便已然惊为天人，又兼多饮了两杯黄汤，因此上生了这等邪念，实与旁人无关。“既如此，各打二十大板，容后发落！”听得似这般高高拿起，轻轻放下。这念汲心底里已然有数，只一声不吭，拉着腊梅的衣角，道了声谢，便徐徐退出公堂。
只一出衙门，便即问道：“这黄阿蛮可会就这般放弃？”“诶！看来我与阿爹到底还是得搬回城外！”“他不过一腌臜泼皮，何至于此？”“念公子有所不知，这黄阿蛮行的是滚刀肉，做的是梁上君，行事毫无下限。兼且养着帮鼠窃狗偷之徒。开门撬锁只是寻常事，占金霸玉日日为！”“既是如此无赖，还跟他讲什么规矩！你且看我的，管教你父女太平无事！”说着便已然送回家中。
问明方向，自去黄宅蹲守不提。
喜的是一夜功夫没白费，常作恶者天也厌。这黄阿蛮因吃多了酒，一入大门便已然支持不住，赶了那门房，自去小房安歇。睡得迷迷瞪瞪的，只觉浑身收紧。迷迷糊糊的张开眼睛，登时酒醒。只见一把滴血的尖刀，正悬在眼前不到二寸。却待要叫，却发现嘴巴早已被麻布堵上。只见一着夜行衣黑炭抹脸一精瘦汉子正拿着刀在他眉唇之间晃荡。见他醒了，才施施然摘去封口，似是料定他不会喊叫似的。把那刀只一挥，入柱三寸。这黄阿蛮又是一惊。“好了，现在我们该谈谈了。不过在此之前，却还有一件要紧的事。”说着把那麻布往那口鼻只一捂，直等到他挣扎渐微，方才拿开手掌。等他喘匀了气：“如此，可还明白了？”“明白，明白，小的明白！”“那就可以谈了。我要你偿还三月之内所占各家财物，并从此不许为恶！”“照办！照办！小的一定照办！”
美中不足的是，本是想保护腊梅父女，却不想弄巧成拙，以致有了前回之事。
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