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从第一次见面时起,孟僧伦对徐础就表现出亲人般的和善与热情,非常坦然地承认自己不是带兵的料,甘愿做个和事佬,安抚七族子弟,免除徐础的后顾之忧。
徐础怎么也想不到,孟僧伦竟会做出屠杀将领这种事,而且事先一个字也不透露。
大敌当前,吴军却自斩一条手臂。
徐础又惊又怒,忘了身上的伤痛,走到孟僧伦面前,“你……”
孟僧伦跪下,“一切都是我的主意,也是我动的手,与他人无关,请大都督责罚。”
他身后的十几名卫兵也都跪下,纷纷声称自己才是主谋。
徐础压下心中愤怒,叹息一声,“孟将军一片忠心,可你坏了军纪,不可饶恕。”
“末将不求饶恕,只求大都督在军中平平安安。”
徐础又叹一声,向唐为天道:“请鲍将军来。”又向孟僧伦道:“你们起来吧,带我去看一眼。”
“大都督……”
“我不是躲在别人身后的小孩子,有将领因我而死,我怎可避而不见?”
“是。”
孟僧伦前头带路,众人拥着徐础出帐。
营地里的将士正在兴高采烈地炫耀所得奖赏,见到徐础走来,远远地躬身行礼,经此一战,他们对这位年轻的统帅已有敬畏之心。
杀戮发生在一顶帐篷里,七名小姓头目横尸地上,大都被抹了脖子,看样子没经过挣扎,孟僧伦策划得极为精准,杀人时没引起任何注意。
徐础看了一会,心中又涌起一股愤怒,强行忍住,下令道:“拆掉帐篷。”
“拆掉帐篷,外面的人会看到……”
“这种事情,能瞒得住吗?”
“小姓十营还有不少小头目,至少要将他监管起来。”孟僧伦还要再劝。
徐础直接向卫兵下令,卫兵们不敢违抗,七手八脚地拆除帐篷。
徐础站在外面,鲍敦匆匆跑来,拱手道:“军赏已经分发完毕,记录在册,大都督……”
看到帐篷下面的七具尸体,鲍敦大惊。
发现尸体的人越来越多,七族子弟还好,小姓将士却是大惊,人人呼叫,质问这究竟是怎么回事,围上来的人越来越多。
徐础不让卫兵跟随,独自走到小姓将士当中,他一到,众人避让,喊声渐消。
“我知道,有些人对我不满,恨不得我死。”徐础高声道。
小姓将士嘀嘀咕咕,不知是辩解,还是承认。
“金刀刘昨天就想动手,翻江龙见事情败露,自行逃走,许多人都看到了。”
一名将士开口道:“大都督这是要向我们报仇吗?”
徐础举起手臂,继续道:“就在今早,袭击官兵营地时,千斤秤要割我的人头送给官府邀赏。”
与前两人相比,千斤秤的威望更高一些,此次夜袭,吴军伤亡不多,千斤秤死得莫名其妙,早已惹来小姓将士猜疑,现在算是真相大白。
“大都督杀死了千斤秤?”
徐础几下脱掉上衣,露出遍体的青肿,“是他差点杀死我。”
众人惊呼,唐为天上前,举着棍棒大声道:“千斤秤是我杀的,有谁不服气?”
没人吱声。
徐础穿上衣服,转身看向七具尸体,又转向小姓将士,“想让我死的人不只那三位。”
小姓十营的头目虽然互不统属,常有明争暗斗,但是对外时常能保持一致,千斤秤等三人地位最高,他们的计划,另外七人通常都会参与。
小姓将士依然惶惑不安,却已不再群情激愤,一人道:“如果他们真有异心,该杀,但是我们对大都督绝无二心。”
“绝无二心。”众人和道。
徐础不让唐为天跟随,又往人群中走出几步,完全陷在小姓将士中间,“千斤秤等人想要夺取大都督之位,推举不成,便生杀心,诸位还有谁想当大都督?”
所有人都摇头。
“所以我相信你们。”徐础拍了几个人的肩膀,转身走出人群。
孟僧伦正关切地看着大都督,刀已出鞘,以备不虞。
徐础也盯着他,心中一会叹息,一会愤怒,止步道:“这里是咱们吴军的营地,大家的自保之地,只要营地在,所有人皆得安全。所以无论有什么理由,营中不可随意杀人,绝不可以。刀枪要用在战场上,杀敌立功,杀自己人,只是怯懦。”
孟僧伦以及参与杀戮的卫兵露出愧色。
“孟僧伦,你可知罪?”
孟僧伦放下刀,拱手道:“是我自作主张杀死七名头目,未向大都督请示,罪该万死,请大都督杀我以平众心。”
徐础向鲍敦道:“鲍将军监护全军,按军法论,孟僧伦等人该当何罪?”
说是军法,连个现成条文都没有,鲍敦又非行伍出身,哪懂什么军法?但他守城多日,自己定下一些规矩,于是道:“营中蓄意杀人,该当死罪,但是这七人心怀不轨,杀之有因——孟将军可以官赎罪,其他人奉命行事,无罪,但夺军赏。”
徐础点头,“孟僧伦免去一切职位,罚作苦役一个月,其他人无罪。我是大都督,有纵容之罪,当让位思过……”