仅仅一分钟不到，比试结束了。
冷兵器的战斗无外乎就是这样。
攻击、格挡、找到破绽再给予致命一击。
生死只在一瞬之间，谁要是被找到破绽，谁就输了。
“虽然被斩了也没事，但还是会痛吧？”一心将刀从路叶头顶移开，“上一次我斩的不死者是在二十多年前，也是用的这一招，当时他整个人都被我劈开了。”
“那个人现在好像跟我在一起呢。”路叶说。
没错，一心口中劈开的那个人，就是半兵卫。
“是么，不过无妨，”一心说，“你的剑是从哪儿学的，居然是猫头鹰的剑法，这究竟是怎么一回事？”
“在跟那个忍者对战的时候，学会了他的招式，”路叶说，“从我摸到剑的那天起到现在为止，还没有一个月的时间呢。”
“什么？”一心微微地瞪大了眼，“仅仅只有一个月？”
世上真有仅用不到一个月就能把剑用的如此娴熟的人？
如果有，那他简直就是用剑的天才，仿佛为了剑而生。
“哼，罢了……听说跟你一起的那位异乡小丫头患上了龙咳？”
“是。”
“它是无解之症。”一心说，“曾经苇名国爆发过一次龙咳，当时我们这里最好的医师也没能找出治愈它的方法……龙咳是会不断传播的。”
“没事，我有办法。”路叶打断了一心。
“哦？”一心挑眉。
“给我七天时间，我会解决的。”
“你要怎么做？”一心的目光凌厉了起来。
“不死之力源于神龙，自然应该终于神龙。”
一心愣了一下，旋即爆发出大笑声。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
等到一心笑够了，声音才平息下来。
“小子，你知道你刚才说的话有多疯狂么？”一心说，“通往仙乡的路在何处，谁也不知道，就算知道，如何抵达也是一个问题，你能在七天之内抵达仙乡？”
“我自有办法。”路叶说。
盯着路叶的眼睛，明白他是认真的之后，一心从怀里扔出了一个小册子。
“这是……”路叶微微瞪大了眼睛。
“这是我所开创的苇名流。”一心说，“猫头鹰的剑法不适合你，他终究是个忍者，凭借各种暗器手段削弱敌人，再用猛烈的剑势将其歼灭，不适合长时间的作战。”
“在去往仙乡的途中，你会用上它的。”
“为什么？”路叶问。
“不死之力对苇名来说并非福祉，而是祸源。”一心缓缓地说，“就像你身边那个女孩一样，自己的不死终究是以他人的生命作为代价的。”
路叶将那本册子小心地收好。
“时间不早了，你也回去吧，本来试了你的剑后，有些事情想要拜托你的，不过现在看来是不用了。”一心顿了顿，“不过注意一下吧，千里之行，始于足下，要想去仙乡，首先你得出了这个苇名城才行。”
“……出苇名城？”
“有些人不想斩断不死之力，而是想要依靠它来挽救这个国家……我那个被变若水蛊惑了心智的孙儿弦一郎……呵，既然你下定了斩断不死的决心，也正好应了我的愿望。”
“弦一郎么……”路叶望向窗外那些屋顶。
他知道，屋顶之上，有寄鹰众的存在。
他们一部分忠于一心，一部分则听从弦一郎。
得小心行事……
……
苇名城，天守阁，武士候命室。
阁中，一群身披甲胄的武士在房间内正坐，围成一圈。
“弦一郎，御子回来了，你要怎么办？”鬼形部问道。
“道顺已经死了，对变若水的研究已经失败……留给我的只有一个方法了。”
名为弦一郎的男子缓缓握紧了腰间的刀。