顾金吾出身世家，生性高傲，平生最害怕被人瞧不起，江锁看似不经意的轻蔑深深刺痛了他敏感的神经。
他面无表情地看着江锁，心里早已将她碎尸万段。
江锁放下了腿，目光对上顾金吾的眼睛：“你出身高贵，自诩清高，绝不出入花街柳巷，活得不像个世家子弟，倒像个出家人。”
顾金吾心里一惊，调整了坐姿，没有说话。
江锁双肘压在双膝上，继续道：“可是你喜欢念映柔啊。你想把她占为己有。所以，那晚你们行过床笫之欢后，知道了念映柔并非处子之身，你恼羞成怒，不惜出手伤人，差点要了她的命。更何况在此之前，喻庆喜是将她先送给了我，我乃低贱的无根之人啊，我碰过她，你嫌她脏，却又欲罢不能。”
顾金吾面色僵硬，想说些什么，但嘴巴张了张，又闭上了。
江锁悲悯地看着顾金吾：“念映柔一事不过是你前半生的缩影，你虔诚地追寻心中的清明，自己却活在勾栏瓦肆之中。这是你的致命伤。”
顾金吾无言以对。
他默默地看着傲然睥睨的江锁，表情透着难以置信的神色。
江锁向来不喜重刑，而是喜欢心理攻防战。
她看人太准，一眼能将人看个对穿，于无声处将人的灵魂击碎。
“你哥顾弭泽任职锦衣卫指挥使时，你不过是个江湖剑客，是个把酒对月的诗人。那时顾弭泽的光芒盖住了你，朝中只知顾弥泽，不知顾金吾。你写再好的诗，也抵不过那个当指挥使的哥哥。你只是家中最不起眼的顾家老二。”
江锁一针见血，继续说：“顾弭泽被祁溶所杀，是你的机会，也是你命中一劫。你彻夜不眠，辗转反侧，最终弃了诗，戒了酒，穿上了飞鱼服，挂上了绣春刀。”
他的声音又细又轻，吐出的每一字都能将顾金吾的防线击溃。
顾金吾呼吸急促，眼神里渐显崩溃。
金蛇惑心吐着信，直勾勾盯着他。
黑暗中，江锁仿佛与惑心化为一体。
“为了顾家门楣，为了盖住顾弭泽生前的光芒，你选择了站在他的位置上。于是，顾弭泽死的那一天，从前的顾金吾也跟着死了，成了个心狠手辣、不择手段的东西。你被欲望反噬，成为了从前自己最瞧不起的人。”
“你看不上念映柔出身勾栏，可是官场又何尝不是勾栏瓦肆？你又何尝不是戏子？人在局中，一颦一笑皆是学问，稍有不慎，脚下便是万丈深渊。你想要干净，自己却站在一地污秽里。”
江锁眸色深深，不着悲喜，只直勾勾地注视着顾金吾，如观蝼蚁。
牢狱寂静。
顾金吾喉眼发紧，盯着江锁的眼睛，却说不出话来。
眼前人如同冷厉的阎罗王，黑影压在他身上，如有千金之重。
最后一块遮羞布就这样被撕开了，不着痕迹，却血肉模糊。
少时的顾金吾潇洒旷达，放歌纵酒，青春作伴，身心清白，不知愁为何物。
“回不去了。都回不去了。”
顾金吾哈哈一笑，状似癫狂：“哈哈哈。我把自己弄丢了。”
江锁用极其平静的口吻说：“不。你就是你。你一直都在。在你心里。”
顾金吾最后的心理防线彻底垮塌，怔怔地看着江锁，颓唐地坐在一地干草堆中，口中喃喃：“回不去了，回不去了……”
“回得去！”
江锁目光骤然柔和起来：“你带我回去，回到五年前去。你告诉我，炽炼军拥兵自重，是你伪造的证据。对吗？”
那语气像是在引导一个迷路的小孩。
顾金吾像是被江锁抽筋扒皮一般，眼神游离地被牵着走，无望地回答：“不是我。是当今兵书尚书章象升，章昭仪的父亲。当年他不过代任兵部侍郎，因政绩平平而无从晋升。太安宫当时只让我带了句话过去，他顺杆就爬。祁烬被诬告拥兵自重，凭的不过是一张信纸。那笔记是祁都麒麟书阁的周员外周沉香所写。后来祁溶被告通倭，那也是周沉香的大作。”
江锁撑着下巴，若有所思地点头道：“祁烬一倒，章象升就顶替了前兵部尚书程继烈的位置。三万烬风军尽葬红崖山。而你，杀了左丹青将军的全家。”
顾金吾呼吸加重，似是回到了五年前，全身控制不住地颤抖：“成者王，败者寇。我不杀他，太后便要杀我。”
“可他是我授业恩师，教我兵法，授我武功。”
江锁站了起来，居高临下地望着他：“你，怎么敢？”
黑影笼罩顾金吾全身。
他心中升起强烈的恐惧感，惊惧地仰头，失声喊道：“你究竟是谁！先太子倒台，姜氏一党悉数伏诛！左丹青怎么可能是你的授业恩师！你、你是鬼魂！来索命了！”
恐惧之感入侵喉咙，顾金吾喊破了音。
“不对。我不会索你性命。”
江锁温柔一笑：“我说过，我要保你不死。”
她的目光钉在顾金吾的脸上，从怀中掏出一个精致的瓷瓶。
“咀漏脯以充饥，酣鸩酒以止渴。”
江锁走近顾金吾，体贴地问道：“止渴是什么味道？顾指挥使还没有机会尝过吧？”
顾金吾抱着残臂向后蹬腿：“你、你要干什么？！”
江锁缓缓扯动嘴唇：“我来救你啊。”