骏马飞驰，景物不停向后飞掠，风声在耳边呼呼地吹个不停。蹄声密集得如同雨点一样，速度产生虚化，路旁的树木、房屋和田野也好似被雨幕隔开，看不真切。脚下的泥土，仿佛是一条流淌的河，从远方蜿蜒冲击而来，然后再奔涌流淌而去。地平线上升起一座绿色的山锋，半山腰上端坐着一个天蓝色的美丽城堡，一朵白色的雷云悬浮在那城堡之上，金色的闪电在其中蛇舞，圣洁的白光洒向大地。
那是圣三城堡，落日山脉的最南端，正处于亚里亚公国和范伯格的边界上。蓝色城堡所在的山峰，以及山脚下方圆四十里的区域都归教会管辖，这是一篇丰饶富庶的土地，正如边界两侧两个国家的一样。只不过，长期的对峙会造成荒废，想往和平的普通人想尽办法进入教会管理的区域——很显然，这会造成差距和对比。
沿着山脉东侧的道路一直都得到了很好的修缮，但只有圣骑士可以在上面奔驰。迪德莉特和她的精灵朋友们快速移动着，没有人马能和她们在速度上一较高下。那些路上通过给旅人提供歇脚服务而挣钱的客栈，欢欢喜喜听着马蹄声起，再难掩失望地送马蹄声远离。“这群精灵是在干什么哩？我家的葡萄/苹果/梨子酒真香甜的呦！”
可惜，尽管一路上阡陌纵横、果园密布，每个农场都有自己的特色，每个客栈都有热情的主人和可口的美食，每一处湖泊、河谷和山林都有优美的景色，但没有一处能与圣三城堡相比。那是座依山而建的城市，背靠着郁郁葱葱的高山，从山腹中取出的坚硬巨石构建，据说只有神力才能撼动其稳固的基础，只有天空才是这个城堡唯一的极限。
从山顶到山脚，一道绵延的巨大城墙将圣三城堡护在中间。城墙上施展了神术，会随着攻击者的体型变化高度，不管是人类的强盗还是巨人的大军都会受到同样的压制。这样的城墙一共有五层，使用的神术也一层比一层更复杂。最内部保护教枢的那层，虽然看起来最单薄，城头只能单马通行，但据说可以变成雷霆之墙，不仅可以打击凡间，还能够跨越空间的阻隔，防范试图从地狱或者深渊潜入的威胁。
城市中有十八万居民，大部分是在山脚下的农场中耕种，一部分常住在城市中，做完手工匠人为教会提供服务。原本城市的规模还可以继续扩大，但为了避免刺激不远处正在交战的两个国家，圣三城堡选择相对比较保守的方式运作着。这一次成立模范领，圣三城堡将趁机将六万左右的居民散出去，充实到各个模范领中，继续降低城中居民的数量。这并不会降低城市的防御能力，毕竟这里从不使用民兵，教会中枢的高阶骑士和牧师才是战斗主力。
七人七马在正午时分通过山脚处的城墙门，沿着山路继续向上，再穿过三座门卡，才能进入城堡区域。几百年来，没有人能够攻破任何一座要塞门，即便是八十年前的那只强壮红龙，也只是在城墙上留下一道焦黑的活痕，然后就被射杀了。对于全胜的战绩，驻守圣三城堡的圣骑士和牧师心中满是骄傲，但从不夸口认为城堡不会陷落——也正因为如此，这里不会陷落。
“艾伦妮塔，你照料马匹，做好随时出发的准备。我和其他人去教枢。”迪德莉特整了整被风吹乱的头发，手指轻轻抚摸过胸甲正面的雷霆十字架圣徽。“女神赐予我力量”，她念了一句，然后手扶着剑柄大踏步走向广场右侧的教枢大屋。
这里来来往往的人很多，从牧师胸前的圣徽可以看出职位和阶层，从圣骑士的勋章与肩甲纹饰也能进行区分。不过在圣三城堡，唯一需要致敬的只有真理雷霆女神，人与人、信徒与信徒之间，不需要卑躬屈膝。相熟的人见面，与田野乡村的农夫互相寒暄没有区别，只不过“一起去喝一杯”变成了“一起去祈福如何”。迪德莉特有急事要办，这一次连寒暄都省了，她保持着一脸严肃的表情，径直推开了“圣言中枢”大主教麦金托什办公室的大门。
半根头发都没有，满脸金色卷毛胡须的麦金托什是个半精灵，今年刚刚跨过七十岁的老年门槛，不过早已经是圣言牧师中的传奇，他曾经单枪匹马说服了三只蓝龙脱离原始迷信，成为真理雷霆女神的信徒。那三只蓝龙至今镇守在圣三城堡后面的大山里，它们一方面为毁掉了大主教的头发而心怀愧意，一方面为此洋洋得意，毕竟那是麦金托什大主教最接近失败的唯一一次。如今，麦金托什大主教是圣三城堡圣言中枢的第一责任人，同时也负责统管模范领的各项事务。
“敲门，下次记得敲门。”麦金托什回头看了一眼，然后招了招手：“迪德莉特又回来啦？过来看看，我已经接近完成了。”
“还在玩儿泥巴？”迪德莉特绕过门旁边摆满文书卷轴的大桌子，跳过卷起来的旧地毯，和大主教肩并肩站着。在她面前是一个木头大方台，里面用泥土、细铁棍和木片模型只做了一个地形图。落日山脉的各个要塞、亚里亚公国和范伯格的城镇分布，主要的河流、湖泊和道路全都在上面标示出来。
“说说看，你觉得怎么样？”大主教刚刚完成工作，正在用抹布擦去手上的残泥。“我骑着玛莎蒂在天上转了好几圈，冻得头发都没了，这才完成的。”
“我不关心你的头发，我只是一直很好奇，作为一个半精灵你的胡子为什么那么坚挺？头发都冻没了，它们还在。”迪德莉特眯起眼睛，仔细看了会儿地形图：“嗯……有个地方不太对，那座山低了，要塞应该在更高的位置上。”
“哪儿？冰峰要塞？哦，我记得你去年跟随纳撒尼尔主教去过，那你的判断应该没错。”大主教看了看，摇了摇头：“从高空看，位置不会出错，但是高度上是会有些问题，可惜我没时间到处走走看看了。迪丽，你急匆匆来找我有什么事吗？”
“我要申请领地，就在那一块。”精灵圣骑士拔出剑来，在冰峰要塞及其东北方向大致画了一下。“我刚从那里回来，已经得到基普林牧师的同意，这是冰峰要塞的文书。他们的神瞰·大预言术仪式由我来参加，我作为领主将那一片区域接管过来。”
大主教接过卷轴，打开后仔细看了看，然后沉思起来。他在屋子中踱步，然后走到书桌前打开建立模范领的规范文书，仔细研究了一会儿，然后点了点头：“既然冰峰要塞已经做出了选择，大预言术仪式也不受影响，那么从程序上这完全可以，我可以批准。不过你能告诉我这是谁想出来的主意吗？我很好奇。”
“去年冬天我去了冰峰要塞，在那里认识了几个朋友，其中一个叫做费奇·雪人·冰峰，过去叫做费奇·霍尔，是他想出来的。”
“霍尔？是圣殿骑士霍尔家的人吗？”麦金托什大主教皱了皱眉，又回到泥巴地图前看了起来。“奇怪，没道理啊。霍尔家的人怎么不喜欢自己当领主，而是愿意为你服务？迪德莉特，你可得上点心，我记得霍尔家的那个费奇贪花好色，别是他对你有什么企图。”