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决定回江城工作的时候，伍五和祖光并没有其他回家乡工作的学子那么轻松愉快。他们是顶着压力，带着向江城人民“赎罪”的情感和使命。工作后，俩人毅然决然的把自己放到风口浪尖上磨练。勤勤恳恳，苦干实干，洒尽一腔热血，终于迎来江城老百姓的赞扬与信任。在伍五、祖光三十八岁那年，双双荣升为副局。因此，在今天的家宴上，伍五、祖光告慰父亲的在天之灵，拥抱了辛劳的母亲，致谢了伍氏兄、嫂，感谢党和人民。与此同时，伍五、祖光看着精、气、神儿十足的伍一大哥、大嫂，不由得想起大学毕业那会儿的那些个事儿。
每件事物不是说想要，就可以拓手可得。不是说由着性子，想这样或者就那样，是靠自己的学识、涵养、工作实力和百倍的努力。而在生活工作的过程中，发现潜在的价值，经过理想和现实的碰撞。再通过内在和外在主、客观因素的综合，呈现出自己发光发热的那个点，而确定自己为之奋斗的目标。
如今，伍五、祖光的大学生活即将结束，况且两院校已经下达留校通告。这可是每位学子梦寐以求的事。消息一出，伍五、祖光在花前月下的校园里高兴了半宿。他们开始规划人生，憧憬未来，以至于俩人心喜若狂的第一次热吻起来；以至于后来伍五把祖光送回学校时吃了闭门羹；以至于他俩只好打出租车，把祖光送回家里。
尽管天上掉下个“林妹妹”；尽管他们奔走相告并积极筹办的时候，伍五突然接到伍一大哥的电话。伍一顶着被五弟、祖光的误解，硬着头皮打给伍五。伍一在电话里首先把伍四的事儿告诉了五弟。伍五听到这件事就再听不到大哥后来在说什么了。大哥在电话里不断呼唤着五弟，他才渐渐醒过神儿来。接着伍一说出回家乡工作的意见和想法。本来他听到伍四的事儿就五迷三道了，这会儿又雪上加霜。正所谓：祸不单行使人傻，进退维谷愁更愁。火热的心，一腔的热血突然被大哥的两则消息浇到了冰点，剩下心里最后的那道防线也轰然坍塌。他面对着大哥却什么也说不出来，什么也听不清楚。他挂了大哥的电话，步履蹒跚的回到了寝室。足足翻来覆去一下午又一夜。面对两种事情，不用说是两全其美了，就是苦思冥想怎么也不明白。于是他想到了人性与人的本性的产生，又怀疑人的思想意识，到底存在于哪里又出自于哪里？如果真回家乡工作，或许是他和祖光恋爱、姻缘的终结……关乎到俩人前途和命运的事，怎么和祖光说呢？他的头阵阵作痛……
伍四事件在江城产生极其恶劣的影响。其负面程度远远大于他的生命。尽管伍家人虔诚的融入到人们的视野中，让大家真正看清不一样的伍家人。但是当他们走在大街小巷，仍然有人指指点点并说三道四。从不气馁的伍家人以平和的心态，认真做好每件事情。在伍家，伍五出类拔萃并光宗耀祖。特别是八十年代，党政机关，大专院校，科研院所都急需人才。大学生纷纷在一二线城市建功立业（安家）。留在省城，留在大学工作……就在人们纷纷投来羡慕的目光时，大哥却说：人才的聚集，没有发挥的空间，不利于个人的成长。
江城市为了吸纳家乡的大学生“回家”就业，出台了最佳的安置方案，让回来的学子对口选择单位。自己的根在那里，只有扎根在家乡的沃土，才能长成参天大树。因为哪里的山水、田园、沟壑、土坡，一草一木都是曾经的依伴与寄托，又是抚育他成长的故土。想到这儿，伍五舒展了心情，豁然开朗的胸怀一一大哥又向他介绍了家乡的人文地理，省内唯一的内陆河口岸；国家湿地公园；铁路双向交叉驶出、入江城；中国最繁忙的输油铁路、公路桥梁横卧在嫩江上，也是最早穿越松嫩平原，搭建起两省并连接全国的重要交通枢纽。伍五的心结打开了。尽管此事说起来轻松，但做起来并非易事；尽管关系到俩人的前途和命运，又关系到俩人的聚散离和。但是话不说不透，砂锅不打不漏，一切只有随缘而又顺其自然了。况且，现在正是伍四事件儿的发酵上升期，来自各方面的压力，她能承受得了吗？她肯放弃学校这么优越又十分满意的工作吗？有多少海誓山盟，忠贞不渝的爱情，在需要做出最后的选择时，毅然决然的，不留一点痕迹的飘去。祖光能怎么做呢？真正爱一个人，喜欢一个人，需要付出自己的全部，哪怕是上刀山下火海。果真能这样吗？那也太委屈她了。在大事大非面前，才能看清一个人。那么爱情到底是什么？又是什么能让彼此爱的死去活来？只有在具体、关键的事情上，体现出人心、思想、灵魂之所向。俩人都要有唯一的思想、态度，一切事情都为她人所着想、所努力。尽管伍五对家乡的道路、楼宇、生活习性了如指掌；尽管自己就是从那儿圪垯走出来的；尽管伍四事件对他影响至深。然而自己以赤诚之心对待江城的父老乡亲，以百倍的努力干好工作，以崇高的荣耀建设家乡。这样一来，自己要承受有倍于他人的责任与使命，要用自己的行动，做到云开雾散，以自己的勇气和魄力回馈于江城的父老乡亲。他要敞开心扉和祖光说。也许，所诠释出的心声与抉择，就在刹那之间。无论结果如何，仍要让她放下包袱……伍五终于调整好了心态。
第二天，伍五来到大学的传达室，祖光听到电话，满面春风地来到伍五面前。又和伍五并肩走在路上。她一边对伍五说：“几天后，我们就可以办留校手续了。”
“是的。”伍五暂时还没接到校方的信息。
祖光深情的看着心爱的人。
“我们免去一切不必要的麻烦，也包括找接收单位。”她接着说：“我们是幸运的，尽管现在找单位不难，但是要想达到自己的心愿，不一定都能赶上我们。”她挽着伍五的胳膊，扬着脸儿继续说：“将来，我们都要有一番作为。”
伍五点着头，笑着。
“工作后就先住在我们家，”祖光兴奋的说：“我父母已经张罗买房儿了。”
“谢谢两位老人家，怎么能用你们买房子。”伍五心存感激之情，而嘴上却这么说。
“……谁有能力谁发光。”祖光愉快的和心上人说。
可是，伍五的心里始终打着鼓，他清楚两位老人的心。但是理想和残酷的现实，只能任选其一。眼下，他却不知道如何对祖光说了，还是先放放再说吧。他们来到一家小店儿，他特意找个僻静的桌子坐下。饭菜上桌，用餐过半，话到嘴边又咽了回去。他看着阳光向上，积极快乐的祖光，他不忍心打扰她的憧憬和对未来的向往，他甚至感到在这个时候说此事是无情无义。
伍五所期待的花前月下，最终也没有把横在心里的重要事情说出来。他把祖光送回了学校。他独自行走在回校的路上，他感到无比的懊恼与沮丧，他在不断的责怪自己没有男子汉的气概。他躺在宿舍里，翻转难眠。第二天一早他就去找祖光。传达室的师傅见是熟人，便和他开起了玩笑，“这就离不开了。”接着他问，“你的工作落实了吗？”
伍五只好实话实说，传达室的师傅为他们高兴。