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今天是老妈的八十大寿。
尽管老人历尽沧桑，走过八十年的历程。但是她意识到，半个多世纪的操持、艰辛与努力，给她留下数不尽的感动、心情的愉悦和幸福。与此同时，又给她留下种种创伤与疤痕。在悲喜交加时，当她看到儿子、儿媳妇、孙子、孙女们，她认为，这些操持、艰辛、努力是值得的。看着儿、孙们，她的眼光、思想、意识更加的开阔了。
孩子把沙发搬到院子里，让老妈（秦桂珍）坐在阳光下，安享的晒着太阳。她看着儿子、儿媳妇在忙里忙外；看着孙子、孙女自由自在的玩耍；看着幸福的儿、孙们进步、成长。使她不由得想到：小时候颠沛流离的日子，也记起在铁匠胡同和丈夫伍国才结婚的日子。要不是到这个胡同，就没有今天的家，也没有这些个儿、孙，真是前世的姻缘啊。！她认真的总结着。
小时候，家家都过着糠菜半年粮的日子，没有粮食的年头用红薯充饥，把人吃的肠胃紊乱，肚子坠着疼。再加上野菜玉米面（没有多少玉米面）饼子，秦桂珍出现了浮肿，疼得她直掉眼泪。家家如此的日子，眼睁睁的没有什么招儿。有的人家，不管听得信儿准不准，心就活儿了，也就有往北大荒走的想法了。桂珍家的邻居们已经走了，桂珍的父母看着出走的邻居，看看自己的家，再看自家的日子。他们想：没有什么可留恋了，和那些不甘忍受的人家，他们主意已定。生活的不如意，就有了新的想法和做法。一路上要躲避战事的侵扰，特别是桂珍大哥，还要躲避国民党的抓人、充军。从家里带的“干粮”用完了，他们开始讨饭、找水、挖野菜。虽然路途艰辛，人们咬紧牙关，终于来到了关（山海关）外。这里己经不打仗了，他们壮着胆子问当地的人，才知道光复了。一路上的艰难困苦，终于有了希望。经过“舟车劳顿”，秦桂珍的病好了。在当地有心人的帮助下，他们有了安身之处……
太阳暖烘烘的，老妈动了一下身体，又笔挺的坐正。她看着玩耍的孩子，又想到了丈夫伍国才一一和他相看、和他对象、和他结婚。他也是关里过来的。她想：
当年战事焦灼，民不聊生。和伍家住邻居的刘家，年轻的丈夫血气方刚，一心想当兵报国。终于等来了招兵的队伍，他报了名，上了车。到车上，他才知道上当受骗。这些兵，到关外和八路军打仗。这时，他只有一个念头，寻找机会逃跑。可是跳车的时候，他的一条腿被摔断。他咬紧牙关，拖着残疾的腿，连走带爬……后来被好心人遇上救起。救命恩人把他留在家里养伤，经过救命恩人的照料和调养，老兵很快恢复了体质，腿也逐渐好了。他告别恩人，几经周转，回到关里的家。把妻、儿带上投奔恩人。
老兵到家后，和媳妇说了关外的许多好事。关外己经不打仗了，安全了……什么棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里……媳妇听了丈夫的话，又燃起生活的希望。她高兴的收拾着东西。要走的前两天，老兵到老邻居家道别时，伍国才的父、母听后，又详细打听了关外的情况。伍家人知道关外的种种好处后，伍国才的父、母横下一条心，和老兵家一起闯关东。第二天，伍国才的父亲要求老兵带他们家一起到关外。于是，两家人搭伴，直奔向往的地方。他们经过火车，步行，再坐火车。在路上两家人相互携伴，终于来到了江城，见到了日思夜想的恩人。恩人又帮助他们解决了住房。老兵、伍家住在一个胡同里。后来又有人从关里过来，落户到民众胡同，其中就有秦桂珍一家。常言道：远亲不如近邻。从此，一个胡同的邻居不仅有了交往，而且更加的密切。
建国后，伍国才、老兵和老兵的媳妇，还有秦桂珍的父母、大哥都参加了新中国的建设。由于伍国才父母体弱多病，政府暂时没有给他们安排工作。两位老人因为没有参加到火热的建设中而遗憾终身。秦桂珍也没有参加工作，因为她还不到工作年龄。当家人们都上班时，她就开始收拾屋子，操持家事。父母、大哥每天下班回家，吃着女儿（妹妹）做的饭菜。大哥高兴的说：“妹妹长大了。”五三年，秦桂珍上班了，她高兴的一宿都没睡好。能够成为新中国的劳动者，为百废待兴的国家修复“伤痕”，添砖加瓦。这时，大姑娘的秦桂珍出落得亭亭玉立。因此，介绍人踏破门槛儿。与此同时，老兵看着高个儿，天庭饱满，浓眉大眼的伍国才，也到了娶妻生子的年龄，急忙急火的来到秦家提亲。秦桂珍的父母知道是邻居伍家的儿子，便推掉所有的媒人，当场就应下了这门亲事。老兵高兴的回来才和伍国才的父母说，伍国才的父母听后，让他们马上相看。见面那天，或许俩人心中早有所属？伍国才和秦桂珍同时点头。两家的亲事定下来后，伍国才的父母说：“能娶上这么好的姑娘，是伍家的福啊。”
结婚那天，秦桂珍穿一件红衣服，由大哥和邻居家的年轻人陪伴，来到了伍家。进屋后，秦桂珍和穿着整齐的伍国才，给坐在炕上的父母磕头，又给前来参加婚礼的人们拜礼。仪式过后，伍国才的父母和老兵一起到秦家，把秦桂珍的父母及亲人请过来，一起吃了酒席。
转年（一九五五年），伍国才和秦桂珍的大儿子伍一出生。然而，这年年底，伍国才接到外援任务。春节伍国才都没有回家过年。在伍国才出外工作后，伍家的大事小情，都落在秦桂珍一个人身上。照顾公婆，操持家务，带孩子。公婆的年岁倒不大，但俩人都做下了毛病，好在婆婆勉强能照看生病的老伴。尽管家里的活儿计一成不变，但是秦桂珍怎么也安排不开上班的时间。因此，自打丈夫外出工作，秦桂珍再也没有上班。有时她做梦，都是上班的场面，干活的时刻。上班工作由现实变为梦幻与奢望。年轻的秦桂珍认为，生活本该如此，她默默重复着每天的生活。这年婆婆的身体每况愈下，已经不能伺候公公了。秦桂珍的娘家父母看在眼里，急在心上。他们在上班前，下班后都过来帮女儿照看伍国才的父、母。白天桂珍拿上板凳，扶着婆婆到屋外晒太阳，晚上为公、婆端屎端尿。“孩子，真难为你啦。”
“妈，不说啊。”她说着一边给婆婆擦着眼泪。炕上的伍一又闹起来，桂珍急忙抱着孩子，亲着孩子的小脸。伍一在妈妈的怀里，不错眼珠的瞅着，乐了。他似乎很懂妈妈，在炕上蹬着腿儿，乍着胳膊玩上了。年前，伍国才单位的领导都到职工家里慰问。他们知道伍国才的家庭状况，当场决定。伍国才回到了江城，回到了单位，回到了家。
“这几年，真苦了你。”伍国才回家对媳妇说的第一句话。媳妇深情的笑着，说：“一家人。”自从伍国才回到家，两个年轻夫妇操持着家务一一孝敬老人，带着孩子，烧火做饭，平凡的日子蒸蒸日上。六一、六三年，伍二、伍三先后来到家里。然而就在这一年，伍国才的父母相继病逝。两位老人的离世，使伍国才夫妇仿佛失去了生活的重心。为了父母，为了这个家，他们忙碌的时候，责任心和使命感由为强烈。小的伺候老的，天经地义。谁都有老的那一天，谁都有动弹不动的时候，谁都有生老病死。他们知道古往今来，无论是战功卓著的开拓者；无论是学问多大，成绩斐然，功高盖世；无论是工人、农民……大凡世界对于每个人的生老病死，都是不偏不倚，一视同仁。只有懂得这些道理，人生在世才有意义，才有活头儿、奔头儿。
然而，举全国之力，一直在努力奋斗的人们，已经度过了******。经济恢复，每家的日子逐渐好转。转继的三年光景里，伍四、伍五出到人间。欣喜之余，伍国才夫妇的心里有了女儿的概念，他们还想要个女儿。可是，随着计划生育的深入实施，使他们的梦想，变为响应号召的楷模。至此，七口之家的重担，使伍国才夫妇从不懈怠。好在，伍国才手艺在身，单位又十分重视人才的培养。周日他仍然加班加点的工作。每月他把工资交给媳妇，媳妇按照家庭所需进行分配。井然有序的生活，使孩子们快乐的成长。孩子们明白了人世间的酸甜苦辣，人情冷暖。使他们感受到父母的艰辛与付出，使他们更加珍惜家庭，珍惜父母的劳动成果，珍惜来之不易的生活。当伍国才夫妇看着生龙活虎的儿子时，他们已经长大了……
当孙子、孙女儿来到奶奶身边的时候，老妈才回过神儿来。她看着忙碌的儿子、媳妇，孙子孙女们，不由得笑了。