“嗯”，老刀把子点了点头，十分满意，道：“我来试一试你的功力。”话音刚落，已欺身而上，双掌朝季青临轰来。
季青临眼见他一掌袭来，忙运转九阴九阳内力，施展降龙十八掌抵挡，只觉对方的掌力颇为雄浑，虽然仍不及他，但这老刀把子其实仅仅只是天下会下辖一个小县城的地头蛇而已，能有这般功力实在惊人……
季青临怕伤了老刀把子，因而藏了拙，这一掌终只出了三分气力格挡，另外七分气力却被他收了回去，否则掌力使全了，恐怕会令老刀把子重伤，甚至要了他的老命也未可知……
即便季青临藏了拙，其表现也令老刀把子的内心颇为惊讶，只觉自己的掌力根本无法伤及季青临，显然面前这位年轻人的功力，要在自己之上。
“季公子功力高深，当是大才，你放心，我会推荐你去天山，那里是天下会的总舵，像你这种人才，就应该到总舵去！”老刀把子收掌撤招，说道。
季青临亦收掌撤招，拱手道：“多谢前辈！”
老刀把子见他功力虽胜自己，但在自己面前却无半分狂傲，仍对自己恭敬有加，心下对他好感更深，暗赞：“此子非池中之物！”
之后，老刀把子便将季青临推荐到了天下会的总舵，季青临则带着他给的推荐信和盘缠，一路长途跋涉，来到了天山之巅。
如今中原武林中声势最大、实力最为雄厚的帮派——天下会，便是坐落在这天山之巅。
季青临将老刀把子写的推荐信交给天下会总舵，却并未得到雄霸的重视，毕竟，那老刀把子也就是天下会安插在乐山县的一个小头目而已，推荐的人能有什么份量？
于是，季青临被安排在步惊云麾下的飞云堂中，做了一个普通的帮众。
步惊云见自己的飞云堂，竟新招进来了一个什么老刀把子推荐进来的帮众，倒似“关系户”一般，心下颇为不喜，天下会天霜堂、飞云堂、神风堂三大堂中，以他飞云堂治下最严，从不留吃闲饭、拖后腿的废物，自然十分厌恶“关系户”。
为了试一试季青临的实力，步惊云决定将季青临这个新帮众带上，正好一齐参与这次攻打连城寨的行动，心想：“若此人实力不济，便战死算了，倘若实力尚可，那便可堪一用。”
这一日，步惊云带着季青临、雪暗天等下属部众前去讨伐连城寨。
连城寨知道天下会近几年疯狂扩张，意图一统江湖势力，因此这些年未雨绸缪，加固了连城寨的城墙，并雇佣了许多江湖好手，此刻见近年来声名鹊起的天下会飞云堂堂主步惊云率人来攻，当即倾巢出动，与步惊云决一死战。