其中有一千人是在凯岩城外的大战中存活下来的，有三百人是亚瑟留在金牙城的那部分人，还有五百人来自留守在奔流城的史塔克步兵。
剩下的两百名史塔克步兵留在了奔流城，以保护珊莎小姐的名义。
北老的离去花了一天的时间，等到夜晚时，又一桩事让河间贵族们的心情高兴不起来:
霍斯特公爵去世了。
据说，徒利家督去世前，嘴里念叨的是来莎这个名字。
在篡夺者战争中，霍斯特于鸣钟之役被时任国王之手的琼恩·克林顿所伤，落下了病根子。
自四年前左右，即征服历295年开始，霍斯特公爵就开始卧床不起。
由于艾德慕也是一身伤，所以黑鱼开始料理自己哥哥的后事。
两天后，河葬的仪式正式开始。
巧的是，佛雷家也派人来参加葬礼。
准确的说，是新任的河渡口领主、佛雷家督尹尼斯来找徒利家确认自己家督的地位－－如今局势动乱，他不可能跑去君临城让史坦尼斯承认他侯爵身份的。
佛雷家的说法，是一名成员得了失心疯，于是冲进北堡，杀死了那里的族人。
孪河城南北两座城堡，老瓦德和长子史提夫伦一系的几十人等身份较高的佛雷住在北堡，其余的儿女们住在南堡，数不清的佛雷私生子们则大多住在城堡外的市镇和磨坊中。
这名疯了的成员杀死了自己祖父和长子一系的成员，而老瓦德而儿子艾蒙又是敌人，所以老三尹尼斯按继承法，成为了河渡口的领主。
同新任佛雷侯爵而来的，还有两千名佛雷士兵。
在即将进行河葬的渡口，亚瑟等人见到了光头尹尼斯。
不得不承认的是，权力是最好的兴奋剂。
原先还算沉稳的尹尼斯，如今走路都开始带风，双手左右大摆，头颅更是高昂了一个高度。
若是罗贝特·葛洛佛仍在奔流城的话，两人倒是可以比较一下脑袋扬起的角度。
更让亚瑟感到好笑的，是尹尼斯的这个走路姿势。
像极了前世的ufc选手，嘴炮康纳。
幸好尹尼斯现在是河间地最强大的诸侯，所以倒也不用担心有人会看不顺眼而打他一顿。
所有的贵族们都到齐，艾德慕被抬着参加了河葬仪式，在念完祷词后，安置了霍斯特公爵遗体的小船被释放。
小船顺着红叉河的和水顺流而下，一直飘向远方。
等到众人眼里的小船已成巴掌大时，瞄了眼风向的黑鱼点燃了箭头，然后拉弓射箭。
艾德慕还在吃力的伸着脑袋看有没有射中，黑鱼早已将弓扔给了身边的卫兵，也不管结果，潇洒地转身离开。
数个呼吸后，小船开始燃烧，很快就飘起黑烟。
艾德慕放心的躺平了。
趁着这个当口，尹尼斯蹭到了亚瑟身边，附耳低语道:“我为您带来了两千人，趁着人齐，我们是不是……”
珊莎也站在一旁，还在红肿的双眼盯着身边看，很是好奇这人找布雷肯何事。
亚瑟及时将手放在光头的嘴前，“这事不急，抽时间我和你们聊。”
他和崔斯坦、克来蒙特商议的结果，是在赫伦堡和河间地的贵族们摊牌。
在摊牌之前，还要拉拢到数名有影响力的伯爵级贵族，如两个凡斯家督、女泉城的威廉·慕顿，海疆城的杰森·梅利斯特等人。
有了这些人支持，亚瑟才可以召开整个河间地的贵族大会议，试图自立为王。
当然，和布雷肯有仇的鸦树城，以及由黑鱼主管的奔流城两地不会被邀请参与的。
这两家的士兵也被罗柏带去西境，差不多嚯嚯光了，就让他们自己去玩。
自立为王不是个冲动的想法，在君临城被史坦尼斯打下来后，河间地已经有了缓冲的空间。
纵观整个大陆，目前仍兵强马壮的只有谷地和河湾地两家，前者一直按兵不动，后者则继续和风息堡较劲。
虽说充气鱼大人很是平庸，可他手下一帮子聪明人，因此守在只有几百人的风息堡附近最符合河湾贵族的利益，也最能保存实力。
没有泰温老爷的亲自督战，这六万人大概率不会北上攻打君临城，更不会绕过君临城，去打赫伦堡附近的河间人。
因为后者意味着他的粮线暴露在史坦尼斯的攻击范围里，而河间地已经打过一轮了，没有多少粮食能征得上来，因此河湾军只能从南边运粮。
在河葬结束后，黑鱼邀请了河间贵族们商议接下来的动向，恢复了一些的艾德慕也被抬着参与了这次会议。
……
暮谷城外，一处农舍中。
头戴兜帽的瓦里斯掀开了帽子，让自己的锃亮脑袋展现在尹利里欧眼中。
同样是灰袍这种不起眼打扮的尹利里欧低声抱怨道:“你这么火急火燎的叫我来干嘛？虽说史坦尼斯的舰队大多开到了君临港，可黑水湾的封锁还在继续，我这一趟可是冒了很大的风险。”
八爪蜘蛛没有理会奶酪贩子的话，严肃说道:“赫伦堡里出现了一条黑龙，拜拉席恩家又占据了君临城，头狼已经战死，整个大陆的局势已经大大脱离我们的规划了。”
尹利里欧摸了摸自己硕大的肚子，“我原以为那条龙的传言是假的，这就很离谱了，坦格利安们自尹耿三世以来就没有弄出来的龙居然重现人间，还一下子出来四条。”
东边厄索斯大陆的红色荒原上也出现了龙的事已经传开了。
“所以那事得快速实行，不然就是狮子占据绝对的优势，这会让谷地也投向狮子家的。”瓦里斯叮嘱道。
潘托斯总督苦着张脸，“我尽量，黄金团的价格可不便宜，就是我也一下子拿不出这么多的金子。”
“还有一事。”瓦里斯轻轻拍了拍自己的老伙计，“我需要更多的小小鸟，自逃出君临城后，我的情报系统已经快失效了。”
小小鸟是瓦里斯手下的探子、间谍等的代称，基本上是来自厄索斯的小男孩和小姑娘，且受过极其严格的特训。
“你上次就要过了，怎么消耗的这么快啊！”奶酪贩子不满道。
买小小鸟也是需要花钱的，现在他手上的金子很紧张，每一点都要花到该花的地方。
瓦里斯没管老友的怨言，继续叮嘱了数个事项。
尹利里欧也提出了自己的困难，以及表明能将老伙计的要求做到什么地步。
两人商谈了近一个小时才相互告别离开。
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