，旧日音乐家
“使徒？”
范宁皱了皱眉，在复述确认时，将这个单词换成了古雅努斯语。
“嗯，正神教会、密教徒和宿命论者口中的‘使徒’，特巡厅另外部分人口中的‘殉道者’，学派多数会员眼中的‘伪概念’…你认为‘使徒’这种概念存在么？”维亚德林回过头来。
“我没仔细想过这个问题…”范宁坦然回答。
“只有神学专业对此考虑甚多。”维亚德林同样一笑，“那么，没什么其他纠葛吧？你这样年轻的天才艺术家与学派骨干，与特巡厅之间的小麻烦我可以帮你摆平。”
……其他纠葛？
范宁犹豫的片刻时间内，大量的关键词在他脑海里被搅动开来：高筒礼帽/封印室/范辰巽/斯克里亚宾/音列残卷/路标/启明教堂/文森特/失常区…
而这些顺序散乱的线团，三个最主要节点是…
——手机，暗门，以及“旧日”。
就算给一个从天而降的三去二的豁免机会，另外哪个算可以摆平的小麻烦？
“想了一下暂时没有。”范宁摇摇头。
“好的，卡洛恩，聊及正题的话…我没想到今晚的新年音乐会能有这番体验，尤其是纯粹站在一名听众的视角上。”
这个短暂又随意的话题结束，维亚德林手指发力一旋，那用料不甚刚硬的2镑纸钞转得像螺旋桨一般快，随即又在他的运指间停稳。
“我活到了无知者意义上的暮年时分，高光时刻、低谷时刻、愉快得意或悲伤失落的经历都不少，但我现在感受到了莫大的慰藉，以至于自己深深觉得不愿散场，或期待着明年的新年音乐会还能如此欢聚一堂——想必所有人都如此希望，真是一环接一环的惊喜啊…你的策划能力比你的艺术天份还绝奇。”
维亚德林说至最后，转身随着宾客人流汇入宴会厅。
“当然。”范宁没有任何谦虚之意，心安理得地接受了这份肯定。
他低头整理了一下自己燕尾服胸襟前与衬衫同色的洁白玫瑰，然后眺望着前方的攒动人头与彩灯烛火：
“我说过，要是‘不留遗憾的欢乐’。”
迈步，跨门，宾客噪杂声大了几分，暖流也随之扑面而来。
与之齐来的则是无比诱人的食物香味，特制香料烹制下的炖肉煎肉烤肉香、蔬果的清香和糕点的甜香混合一起萦绕鼻尖。
信步走在金色地毯上的范宁，以优雅的神态回应着宾客们尊敬与钦佩的目光。
这个顶层的玻璃宴会厅，从格局上说就是一个观景阳台。
只是纵深规格过于宽敞，长度达到了惊人的50米，数道垂直排开的中型长条桌上摆满了银光闪闪的餐具与酒杯，而那一整面向外的落地玻璃窗，可以让宾客在用餐的同时，将高处乌夫兰塞尔的新年雪景与绚烂烟花一览无余。
侍者们端着热气腾腾地菜肴鱼贯而入，趁着这段时间，范宁邀请尼曼与席林斯两位大师登台，发表了祝酒辞并与他们碰杯起头。
而他发言的最后一段话再次惊呆了大家——
“……特纳艺术厅作为一个半旧不新的，重新恢复营业的艺术场馆，能在第一个季度收获如此大的反响，最先应该感谢的自然是诸位贵宾、合作艺术家与广大乐迷们的抬爱支持，所以才有了刚刚那场答谢各位朋友的新年音乐会及‘祝福礼品雨’，然后现在，该感谢我们自己的队伍了，形式上将同样采取那种最为‘真诚’的方式——”
“现在我宣布，对啄木鸟事务咨询所及啄木鸟餐厅所有工作人员、旧日交响乐团所有乐手、特纳艺术厅全体行政职员，以年底分红或年终奖的名义，额外计发20周的薪水！包括附属合唱团在内的音乐救助计划招募的孩子们，也会以生活补贴标准为基数享有！”
“哗！——”
这一下，宴会厅中与此相关的大多数人，直接高兴地从座位上弹跳了起来！
欢呼声一下冲天而起，远远地冲出了这栋大型建筑，直接压过了同一时间天空中爆开的烟花声。
尽管和音乐家们的收入天差地远，但合唱团的孩子们同样高兴极了，在脱产学习的情况下，新年还能拿到20镑的大额补助，这份认可无疑会成为家人们的骄傲，也能给省吃俭用的父母们添置好多东西。
“我是不是听错了？这是什么别人家的雇主啊？”受邀入席的一位幸运乐迷，手中叉子“哐当”一声掉地。
“所以第一句话的意思是，学派分会的人员也能拿到这笔钱了？”门罗、杜邦和辛迪亚几人则在仔细算着最近落入口袋的钞票。
早在几天前他们几位会员就收到了一笔平均高达1500镑的，来自乌夫兰塞尔分会小金库的年度结算分红——由于众所周知的原因，啄木鸟餐厅的营业额在四季度迎来了井喷式的增长，特纳艺术厅的下单方式并不是多少多少份，而是只要送过来就全部默认七折购买，限制营业额主要问题是没法做得更多。
而现在，这笔年终收入将突破2000镑大关，就算是文职人员，加起来恐怕也有三四百镑，相当于年终直接奖励了大半套小型公寓。
“我担心他把餐厅弄倒闭的问题实无必要…”与大师们同坐一席的维亚德林无奈摇头，“现在的事实是，我一走工资还涨了…”
“我们两个加起来岂不是一次到手2000镑？”另一席，直到过了十分钟，卡普仑都认为他的“玩票转行”结果似乎有些不真实，这个速度好像超过了自己曾经在圣塔兰堡金融界工作的高光时刻，“诶，亲爱的，你怎么一副皱着眉头的样子？”
“这是五个月的额外固定开支。”奥尔佳的敬业精神非常强，“范宁先生过于大气，我感觉之前几次大额入账后的雄厚底子，好像现在又被掏空得差不多了…”
“希兰，你这种又是学派会员又是乐团成员的怎么算？”琼持着餐刀疑惑问道。
“这是重点吗？”希兰望着离自己不远位置的奥尔佳，露出了同样思索的表情，“好吧，卡洛恩的一贯风格，至少从今晚过后，来乐团面试的优秀艺术家们真的要踏破门槛了…”
“你想要的碰杯饮品是？”闲聊间范宁已经端着空杯，含笑站在了她的面前。
“鲜榨橙汁。”希兰说道。
身后的侍从将剥好的甜橙放入带手摇把柄的银质容器，半分钟后香甜的汁液被挤入了两盏高脚杯中。
“叮——”两人碰杯。
“我没想到今年的新年能以这样的方式度过。”希兰眼眸带笑，双唇离开杯沿。
“所以原先想的是？”
“类似去年我们在一块时。”
“你们去年干了什么？”琼似乎很感兴趣。
“什么也没干啊…”希兰愣住。
“你的碰杯饮品。”范宁来到琼的跟前。
“可以是红酒吗？”琼犹豫问道。
“最常规的选择之一，不过，为什么你突然要饮酒？”
“据…据说，以饮酒为媒介的社交更容易谈成事情…”
“你想谈什么事情？”
“明年的室内乐演出计划，我可不可以和你合奏一些作品？”
“叮——”碰杯后范宁问道，“怎么说得这么认真？”
“《c小调合唱幻想曲》的第一变奏让我感觉很好。”
“可以。”范宁饮完一小方红酒后，持笔穿过几位宾客，与文化部门一行政要打了个照面，打探了一下新季度乐团排名的动向。
他站在人群中出神了一小会，然后看到罗尹站于落地窗一处角落，目光透过人群正放在自己身上。