“斯特拉……”杰克低头看着手中的文件，他的脸色有些难看。
“嗯，怎么了。”斯特拉猛吸了一口烟，看向杰克。
“今年的财物支出，又少了三成啊。”杰克说着，望向了窗外林立的房屋，微微地叹了口气。
“确实。”斯特拉两只粗糙的手放在一起摩擦了一下，随后拿起了桌子上放着的笔。
“咚、咚、咚。”斯特拉用它点了三下桌上的笔记本。
“今年打仗调走的教官，这可已经是第五个了。但是新来的只有三个，老爷子和你都被逼的出来教课了。”
“我无所谓的。”杰克放下了手中的文件，一屁股瘫在了椅子上。
“你无所谓？”斯特拉嘲弄地望着他，“咱们不朽堡垒青训营的大营长被逼的要去教学生，这还能无所谓了？！”
他说完最后一个字，用力地把烟从嘴里拽了出来，然后狠狠地按进了一旁的烟灰缸里，还使劲拧了几下。
“艹他娘的这群贵族，剥削要钱的时候一个个跟闻到味儿的苍蝇似的一个接一个地凑上来，现在问他们要钱了，好嘛，一干二净，连渣儿都不剩。就照现在这个鬼样子下去，不出十年诺克萨斯还能有个蛋的将军出来。”
杰克看着他一脸的愤恨，皱了皱眉，但也没多说什么。以往斯特拉这样骂娘的时候他都会劝两句，但这次上面的那些人的确是太过分了。
“北边惹了个凛冬之爪部落，南方还在收编恕瑞玛，然后西边还来了个德玛西亚帝国。即使是再多的兵力和人才，也不够他们这样霍霍的。他们估计都忘了帝国的东边还有一个艾欧尼亚，一群没脑子的东西。”斯特拉还是有些愤愤不平。
杰克眉头跟紧了：“你别说了，像这种话被人听去你可是要掉脑袋的，大统领的意思你能管的了吗。”
他看着斯特拉一脸的不满，又放轻了声音安慰到：“幸好这次的孩子们中精英很多，咱们好好教，等四年后他们就又是一群优秀将领。”
“……”
斯特拉目光中的愤怒消失了，他似是平息了下来，不再言语，只是脸上的疤痕依旧显得狰狞可怖。
低下脑袋甩了甩，斯特拉抿了抿嘴，又猛吸了一口烟，然后长长的呼了出来。
“呼——”
斯特拉抬起头，他看向杰克，刚毅的面庞坚硬的像是一块铁。
“杰克……教好这群孩子们。若是有什么大的变故，他们就是诺克萨斯的未来了。”
“……”杰克没有说话，只是玻璃镜片后的眼底显现出一抹淡淡的红芒。
斯特拉微微颔首。老伙计的意思，他已经知晓了。
杰克看着这个陪伴了自己多年的老友，岁月让二人的鬓角都染上了白霜。他沉默了一会，最后还是尽量保持轻松的口气说道：
“……别想着那么多的事儿，虽然你我都是军人，但我们的职责并不是去上阵杀敌，你知道的。总之，就看这些新鲜血液们的了。”
杰克说完，又拍了拍他的肩膀。
“为了诺克萨斯。”他伸出了自己修长的手掌。
斯特拉点了点头，也伸出他布满老茧的手重重握了上去。
“为了诺克萨斯。”
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“这是昨天新的一起案件。”张林叫住了抬脚要走的彭巩，他说话时要比昨天多带上了一丝尊敬，因为眼前的人已经是整个芝云行省的人都要尊称一声长老的存在了。
“又是案件……我这儿又不是防卫部，找我干嘛。”彭巩停下了脚步，有些无奈地揉了揉太阳穴，他这两天被各种事务缠身，早就忙不过来身了。
“案子太大，死了几十上百个人，而且……又是那个家伙。”张林低下头，也是皱起了眉头。毕竟彭巩才刚刚上任，而且长存之殿的那些人还给他们了一档子任务，他作为组织里辅佐彭巩的人，也很是心烦。
“哪个家伙？”彭巩先是有些疑惑，随后立即反应了过来，“那个玩意？！”
“对，就是它，这已经是这个月第三起了，再这样下去人心惶惶，而且南部的经济……”
“……”彭巩没有答话，他皱着眉头开始沉思。
“让无极大师去了一些，恶魔猎人也派了很多，但都不见任何效果……”
张林的声音慢慢地变小，他知道彭巩很清楚现在的局势。
“还是没有线索吗？”彭巩坐了下来，椅子不堪重负地发出了声响。
张林缓缓摇了摇头，移开了目光。
“……”
又是一阵沉默，室内的气氛愈加的沉重。
良久，彭巩轻轻吐出了一口气，随后问道：“难道咱们就没有什么可用的人手了吗？”
张林沉思了一会，说道“均衡教派怎么样，听说他们那儿有个叫苦说的人，已经治理过很多起这样的事件了。”
“那就快去请！这玩意一日不除，南部就一日不得安宁。”彭巩快速地下了决断。
“行了去吧，我需要休息一下。”他摆了摆手，闭起了眼睛。
张林也清楚他已经很累了，便不再作声，悄悄地关上门走了出去。
木门很轻微地关上了，可是躺在椅子上的彭巩还是满脸的愁容。
“本以为坐上这个位置就可以开始实施计划了，没想到居然还有这么多的事。”
他伸手从旁边的桌子上拿出了一张纸，纸上画着一幅美丽的山水画。彭巩注视着这幅画，轻轻地舒了口气。
“我们人手不多了，也不知道安信那边情况怎么样。”彭巩将画在桌子上放好，又缓缓闭上了眼睛。
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夜晚，一个人影跌跌撞撞地窜进了一片灌木丛之中。树林间发出的微弱光亮照清了人影的面孔。
正是逃跑出来的乔伊。
此时的乔伊可真是狼狈至极，他全身上下的衣服都破烂不堪，脸庞和头发上也全都沾满了污垢。
又跑了几步，乔伊拨开了眼前的草丛，他的眼前出现了一道光幕。
乔伊满面愁容地盯了光幕一会，叹了口气，随后踉踉跄地挪动身体走了进去。
随着他的进入，光幕中出现了一些波纹，像是水纹一样在其表面缓缓晕开。
进到里面，乔伊的眼前瞬间开阔起来。原本茂密的丛林不知何时已经变成了一座半大的堡垒，耸立的大树也跟着消失不见。
乔伊却对此见怪不怪。他走到房门前，伸出手，稍微犹豫了一下，然后轻轻地叩响了门。
“嗡——”
青黑色的木板发出了阵阵嗡鸣声，大门应声而开，露出了门内辉煌奢侈的殿厅。
厅内烛火幽幽，地面上铺着珍贵的羊毛地毯，墙上还挂着一幅精美的油画。
这精美绝伦的场景和门口满身泥污的乔伊形成了一个鲜明的对比。
大厅中央，一个人正坐在椅子上。他背对着乔伊，稀疏的头发被梳理的一丝不苟。
“哒、哒、哒……”
他苍劲干瘦的指骨正一下一下地敲打着木质扶手，这声音不重也不快，但却让乔伊的脸色更加苍白。
“……对不起，安大人，在下……”
一根指头伸了出来，打断了乔伊的话。
乔伊见此，不敢多言，只好低下头耐心等待。
过了大约一刻钟，当乔伊的双腿都有些麻木的时候，那人终于开了口。
“此次失败，无伤大雅。对方有一个六阶本命的高手，这是意料之外的事情。”
苍老的声音喑哑而低沉，但其中的语气却还是充满了自傲。
“不要被失败所困扰，几条不值钱的人命而已，但是也不要忽视自己失败的原因，我希望这是最后一次了。”
安大人转过身来，是一个形容枯槁的老者。他的眼窝深陷，面色蜡黄，但一双眼睛依旧明亮深邃。
乔伊听到这，吞下了一口口水，心中安定了不少。
“啪。”
一串东西被老者放在了他身前的桌子上，那是一个奇异的牌子。
“去贝西利科调集人手，命令和原先一样。快出去，我不希望自己的据点被弄脏。”
老者面无表情，下达了命令。
“是。”
乔伊也是聪明人，他知道眼前的人需要安静的环境。
他蹑手蹑脚地拿起牌子，放慢步子走了出去，并轻轻的关上了大门。