“七月十八日陛下寿宴盛会将至，臣已经准备妥当，太官署的人员也按照陛下的意思安排妥当，掌署醢和珍馐署准备的一应之物也全都不少，只有良酝署的署正说今年的桃露春酒是酿不出来了！”
“为何啊？”
楚晖面露哀伤之色，禀告道：“良酝署的署丞耿南德老先生已于上个月仙逝了。”
“哦？”汉帝一惊，接着长叹一声，“这倒是可惜了，耿老先生也有八十高龄，为皇家酿酒也有半辈子了，这次他一走，朕再也喝不到他酿的酒了。那他的儿子耿仲仁呢？”
“回禀陛下，耿仲仁也于前日初一的时候随父而去了，如今只剩下遗孤耿子廉。”
“那良酝署的署丞就由耿子廉担任吧。”汉帝微微点头，接着又朗声叫道，“鸿胪寺卿柳云霁来上朝了吗？”
“臣在！”一个身量高挑，面若珠玉的男子出班道。
汉帝接着问，“柳爱卿，近日鸿胪寺各国的外宾可都到了吗？”
“回陛下，多食国、南越国、高丽、东瀛、回鹘、党项等十几个地方皆委派使者来了，也安排下了节目，只有……”柳云霁欲言又止，生怕汉帝责怪。
汉帝正色接话道：“只有大蕃国和乞塔国的使者没来是吗？”
“额……”柳云霁迟疑道，“正是！”
汉帝一拂袖，冷哼一声，怒道：“过了今夏，大蕃国必须出现在大汉的版图上。”
夜晚的苦集寺，几处蛙声，时而蝉鸣，别是一番滋味。可是有人却没有心情欣赏这盛夏的宁静。一向气定神闲的故知禅师，正坐在禅房内的主坐上，不时的饮茶沉思着。而堂内的殷季和高筠正心急如焚地来回踱步，两人不时搓着手叹息。
“你们两个先坐下吧！”故知禅师也有些耐不住，极力的克制着，“你们这样来来回回的晃来晃去，老衲都快晕了。”
高筠一脸无奈的拍着手，“大师，我们怎么可能静的下来嘛，这都昏睡四个月了，还不见醒。你说万一……”
高筠不敢再说下去了，殷季却“哇”的一声抽泣起来 。高筠不耐烦的看着殷季，“就知道哭，哭要是管用，人早就醒了。”
殷季抽泣着道：“敢情不是你被抽筋，你当然这么说了……”
“哎……”故知禅师长叹一声，“估计佐儿很难逃过这一劫啊！”
“什么？”殷季不敢相信自己的耳朵，“不可能，师父他无所不能，不可能会死的！”
高筠愈加恼火，将眼前的椅子一踹，骂道：“他娘的，老子先去杀了刘衍那个孙子，等荀谋回来也非得切了他的手筋脚筋不可。”说罢，抽出腰间的宝剑，就要往门外冲去。
“站住！”故知禅师厉色叫住高筠，“你这样杀不了刘衍，反而断送了自己的前程，小不忍则乱大谋知道吗！现在不是跟人家硬碰硬的时候。而且，如今你身为金吾卫的上将军，这可是非常有利的位置，岂能弃垂成之功，你必须为佐儿守住了。”
高筠无奈的低下头长叹一声，又将剑插回剑鞘，“总不能看着我大哥他……”
故知禅师思忖道：“现在也不是没有办法！”