“这位小兄弟说得不错，当年正是我一念之差，才落到今天这步田地。投降匈奴之后的起初几个月里，我夜夜难以入眠，就算睡着了也是被接连不断的噩梦所惊醒。当初我不仅后悔过自己一时的懦弱，更是有了了却残生的念头，只是每当拔出身上的佩剑时，就想起祖父也是因为一时激愤而死在了他自己的长剑之下，心中便再也没了勇气，”李陵脸上的痛苦之色慢慢消失，语气也变得平缓了下来，“当初若是武帝信任我，为我安排下接应的援军，也不至于我率领五千步兵孤军奋战，与匈奴八万铁骑主力鏖战了八日八夜，最终因为箭矢射尽而被迫降敌。然而真正令人寒心的是，在那之后武帝再次听信谗言，以为我贪图富贵为匈奴练兵而诛我全家。从那时起，我便没有半点后悔之心了，一直到现在也从未改变过。这位小兄弟，我年轻时是一心一意为大汉为天子鞠躬尽瘁的，然而天子却始终对我心存疑虑，严苛以待。因为听信他人谗言，导致最终兵败，错并不在我，阵前降敌也是无奈之举，并且这只是我个人的行为，我不认为是给祖父的脸上抹黑。那时我还心系大汉，想着日后寻找机会再逃回大汉，继续为国家出力，为武帝卖命，哪知道这老儿再次轻信谣言，杀我全家，彻底断绝了我想要继续效力大汉的归路。从此我便安安心心做起了胡人，既然我的国家不要我了，我又还能做些什么呢。你可能以为我在为自己的懦弱寻找借口，如果你真这么想，我也无可奈何。但是如果设身处地，你当时在我的位置，被自己一直效忠的天子戏弄玩耍、斩尽杀绝，可能也会和我做出一样的选择吧。我不可能再像自己的祖父一样了，为了一个不相信自己的君主，为了一个不爱自己的国家而草率了结自己的生命，以换取所谓忠君爱国的美名。”
众人听了李陵这一番肺腑之言，都是心中觉得既悲壮可叹又凄凉无奈，一番英雄迟暮的悲哀，一种老树斜阳的感伤，交织在一起向着众人心头沉甸甸地压了过来。
赵长信虽然还是从心底里看不起这位阵前降敌的老人，但是也隐隐觉得刚才自己的出言过于鲁莽和激进，毕竟当时发生这件事时，自己还未出生，许多情况也只是道听途说而已。
董洪熙刚想说些话安慰这位看似已经心力交瘁的老者，却听李陵哀叹了一声，说道：“我已年迈，不胜酒力，众位慢用。忽律丹，你要陪好贵客，我先去休息了。”说完，也不待众人回话，便起身径直出了大帐，向自己的寝帐走去。
在一片尴尬的沉默中，几个人胡乱吃了些酒菜。
就在董洪熙想要起身准备告辞时，却听见忽律丹突然对着赵长信说道：“刚才听赵君一席话，好像对我师傅的所作所为颇为不屑，只是不知道赵君行军打仗的本领如何，是否真能像你的灵牙利齿一样在敌军阵前所向披靡呢，如果你真地能有师傅当年最终一役的一半本事，在下也是佩服之至，绝不会再有异言。我看不如这样，明日你我各自引领五百兵将，地点由你挑选，我们俩布阵比试比试，看看你到底有多少斤两，敢在师傅面前夸夸其谈。我行军布阵的本事虽然都是出自于师傅，但是在下愚钝，学艺不精，还不及师傅的十之一二，赵君如若果真能胜过了我，再说些大话也不迟。”说完，他已站起身来，对着身边的下人吩咐了两句，也匆匆出帐而去。
众人在那名下人的带领下来到一处营地，几顶崭新的帐篷就是他们在坚昆暂时的栖身之地，看来李凌是真心诚意想要热情款待受困于异乡的同胞，早早地便安排好了众人住宿的地方，只是没料到好心却碰上了凉石头，原本的一腔热情化作了对往昔痛苦的回忆，好好的宴席也是不欢而散。
虽然双方的首次会面被赵长信的一番话弄得无法收场，但是谁也没有出言责怪他，因为大家觉得他和李陵所说的都没有错，只是这里面似乎有什么不对劲的地方却是朦朦胧胧地一时也想不明白。
经过一个多月的风餐露宿，汉使等众人终于又住进了可以遮风避雨的帐篷之中，不用在野外委身于草丛之中遭受毒虫蚊蚁的困扰了。
董洪熙和冯汉远早早地便睡下了，尽情享受着干净清爽的被褥所带来的温馨安逸，张望之和赵长信却是怎么也睡不着了。
赵长信琢磨着明天在什么地形运用什么样的阵法，好让忽律丹这狂妄小子折服，而张望之的脑海中却怎么也甩不掉宴席中李陵说话时脸上痛苦不安的神情。
正在两人各自想着心事时，赵长信突然从床上一跃而起，摸出行囊中的一个布袋，倒出了里面的几十颗小石子，张望之知道自己这位兄长又要开始研究行军布阵的事情了。
自从随着汉使进入匈奴境内，赵长信没了部下可以演练阵法，已经痴迷于其中的他如何能够忍受，便一路上收集了这些石头，可以用于模拟将士的排兵布阵。
望着正襟危坐的赵长信，只见他脸上的稚气还未完全消退，有如小孩子过家家一般摆弄起了手中的石子，张望之知道他正在为明天与忽律丹一决高下做着准备。
想到明天的较量，张望之暂时忘却了继续琢磨李陵今天讲话中所蕴含的道理，对赵长信说道：“兄长，你今晚要早些休息，好有精神，明天战场上的较量，虽然不是真刀真枪地比拼，却比你我与人动武还要凶险。”
“这个我知道，只是若不摆弄琢磨上一会，我便怎么也睡不着。今晚温习一遍我最拿手的阵形，明天定要让那匈奴小子尝尝我的厉害。”赵长信一边认真地在手中演练着他的石头阵法，一边安慰着张望之。