帐篷顶上、地面上，到处铺满了粗粗的黄沙，像是附着了一层成色不好的金子一般尴尬。
见到这令人心惊胆战的沙尘暴结束，董洪熙暗叫万幸，只不过他刚刚走出营帐，却是一股不期而至的冰魄寒风扑面而来，其中还夹杂着像魔鬼般扭动腰肢的细小雪花。
原来这是一场极北之地旷世罕见的沙尘暴，紧跟着它任性脚步而来的便是霜雪冰冻的开始，实为极北之地百年难得一遇的寒流。
虽然气候开始变得恶劣，但是董洪熙想到此后的天气只有越来越寒冷难熬，这时不走，越是耽搁越是走不成了，便向李陵提出辞行。
李陵见到面色焦急的董洪熙，明白他这是归心似箭，只得好言劝慰道：“今年真是不凑巧，才值秋季，就已经冷成了这个样子，还不知道冬天要冻死多少牧民和牲畜。汉使归乡心切，我能理解，只是如此严寒的气候在咱们大汉是做梦也想不到的，以你的身子骨和年纪想要在这种天气下跋涉万里，无异于自寻死路。我料想走不出十天半个月，先不论人会怎么样，马匹便会受不了冻毙在这人迹罕至的草原荒漠中，没了马匹更是寸步难行，到时候汉使进退不得，只能眼睁睁地坐以待毙了。”
“是啊，我一生舞文弄墨，为官之后又是养尊处优，本来就体质羸弱，这种痛彻心扉的严寒确实让人生畏，只是如果此时不走，必定要等到来年春天才可动身，这么漫长的冬季却要如何熬过？”董洪熙听了李陵的话，更是焦虑万分。
“如若汉使信得过本王，来年春天，等到冰消雪融，我让我那徒儿忽律丹护送你们归汉。忽律丹的真实身份我一直没机会和你们说起过，现在说与你听也无妨。他是匈奴右贤王的公子，论起身份来说在匈奴贵族当中尊贵无比，论起一身的本事在匈奴的年轻人中也是数一数二的杰出人物，有他尽心竭力地护送，必定可以确保你们一路上安全无虞。更何况汉使在异域他乡才待不到一年的时间便已经忍受不住了，可曾想过苏子卿在距离此地更为遥远的严寒北方，一待就是十九年，也不曾放弃归乡的念头，更没有埋怨过在这苦寒之地任岁月蹉跎。我看汉使尊台就听我的，踏踏实实在这里熬过寒冬，若是感到寂寞，可以随时到我的营帐中喝酒聊天以打发无聊的时间。你看如何？”遇到这种天气李凌也没有办法，只能尽力劝慰董洪熙。
董洪熙也知道李陵所说的都是实情，老天爷作对，让他暂时还不能踏上归乡的旅程，却是谁也无可奈何的事情，只得向李陵拜别，黯然返回营地。
张望之得知还要在坚昆王城熬过整个寒冬才能再次启程，明白这其中的主要原因是他们中最重要的人物董洪熙身体单薄，年纪又偏大，没走到一半可能就会经受不住，与其现在冒险走到半路上被风雪围困，还不如等到来年春天更为保险。
既来之则安之，他仍旧每日到苏家讲解书经，闲暇时指点几下冯汉远的武功，每逢赵长信和忽律丹约战时，便兴致勃勃地前去观战助威，半年下来，竟然也看出了点排兵布阵中的门道。
赵长信与其他人不一样，知道了还要在这里度过整个冬天，又得知忽律丹也在此地相陪，顿时手舞足蹈了起来。
有这么一位对手可以陪着他随时演练兵阵，比起回到枯燥无聊的大汉来强上百倍。
只要不是碰到极端恶劣的天气，他和忽律丹隔三差五地便要比试一番，赵长信从起初的百战百败开始逐渐有了起色，过了一段时间之后，居然也是偶有胜绩。
等到了残冬之时，两人竟然互有胜负，不分伯仲了。
眼看着冬天渐渐过去，地上的冰雪开始消退，虽然已值早春，但是气候依然十分寒冷，这北方极地的春天像是一位矜持的待嫁闺秀一般，始终半遮半掩，不肯屈尊降临到众人身边。
此时，董洪熙却是再也忍耐不住了，天气虽然还是冷峻多变，但已经不像严冬时那样骇人了。
况且这个天气只有越来越暖和的道理，他们又是一路南行向着更加温暖的地带跋涉，现在出发已经没有什么大问题了。
这一天，正在几个汉人商量着南行计划之时，见到一个匈奴侍卫跌跌撞撞地闯进营帐之中，众人正在惊愕间，却听那匈奴侍卫气喘吁吁说道：“众位贵客请赶快移步右校王寝帐，他老人家已经快不行了，正在弥留之际，特意差遣在下来通知诸位。”