张舒婕的消失，让安小语更加得不安起来。她一整晚都没睡，早上也没敢出门去吃饭，在床上躺着，惶惶不知所措。直到房门被敲响，她一个激灵，犹犹豫豫地打开了门，看见迟默站在门口，才突然想起来，原来之前约好了的，跟迟默去基地里转转。
安小语现在当然没有这个心情，但是又不想让迟默看出来。迟默看见她一脸疲倦地站在门口，头发散乱着，还穿着一身皱巴巴的睡衣，微笑着问：“怎么？又没睡好吗？”
她迟疑了一下，点点头。
安小语面临着一个艰难的选择，选择相信迟默，或者选择不相信他，但是她清楚地知道自己并不能拿定主意。
这个时候迟默已经又开口了：“那你好好休息，我明天再来？”
安小语摇摇头：“没事，你稍等一下，我就出来。”
关上房门，走到水池旁边，安小语洗了一把脸，看着镜子里自己的脸，这算是一张漂亮的脸吗？她看着镜子出了神。镜子里这张脸，蓬头垢面，带着轻微的黑眼圈，脸上的皮肤苍白一片，两只眼睛看不到一丝的神采。
这张脸好陌生。安小语的第一反应，她猛地伸手搓了几下脸蛋，苍白的脸上马上泛出了红晕，擦过脸，她冲了一杯麦片喝下去，暖了暖身子，对着镜子笑了一下，感觉不是太满意，又笑了一下，这才觉得正常了许多。
她察觉到自己已经陷入了一个不知名的旋涡，然而依靠自己这十几年在偏远地方的人生经历和眼界，并不能够了解到自己到底面对着什么样的危险。张舒婕的消失给她带来了内疚和恐惧，但是她知道她已经没有功夫去担心朋友了，不然下一个消失的可能就是自己，这个时候只能依靠自己。
换好衣服出了门，迟默就站在门口等着，这一刻，安小语仿佛又看到了倪誉，在那天的午后，站在自己的门前，让她心生向往。
他依然带着往常一般的笑容：“好了？”
安小语点点头：“嗯，走吧。”
“要吃饭吗？”
“好啊！”
人生中第一次，安小语觉得自己是个很会演戏的人，心里揣着惴惴不安，表面上却一直有说有笑。刚开始的时候还颇有些不适应，但是早饭吃过之后，聊了一些无关紧要的话题，安小语变得越发熟练起来。
她用笑容掩饰着自己的审视，从头到尾地观察迟默，其实浑身紧张地发狂。这是一场冒险。
她在赌，读研究所的黑幕并不会危及自己的生命，换来一个观察迟默的机会，看他是否也参与其中，是否欺骗了自己，是否和张舒婕的消失有所关联。
结果让她有些安心，至少到现在为止，一切都很正常。
迟默带她从食堂走出去，进了一条之前张舒婕不能带她去的楼道，楼道尽头的舱门上，光影牌上显示着，前面是装备组。
“基地一共分四个大区，地上两大区，地下也是两个大区。地下是生活区和资源区，生活区就是我们现在的这一层，基本的食宿、就医，日常的休整和调配，还有其他一些会议之类的事情，都是在这一层。”
“从生活区下去，就是资源区，其实就是矿坑，那里面不知道挖了有多少年，坐直通的缆车下去都得半个小时到底，这座基地开采铜矿，矿的含铜量不算特别高，但是储量很大，开采年限也拉得很长。”
“资源区除了工人和应急队，其他人是不能下去的，因为下面地下探测的矿洞很多，像迷宫一样，一不小心就会迷失，搜救要花很多时间，不能马上找到，肯定是要没命的。”
“生活区上面，是工业区，负责开采矿物的粗加工和一些基本的生产。”
安小语问：“铜矿不是直接运出去的吗？”
迟默笑着说：“沙漠是一个很好的矿渣处理地，不需要挖坑掩埋，也不用担心占地太多，基地外面的沙海那么广，炼铜出来的矿渣只需要时间去风化，沙漠里也不用担心植物的重金属污染，所以随便找个地方一扔，一场沙暴之后全都看不见了，不是比运出去再炼铜更方便吗？”
安小语点点头。
“炼铜占得地方很大，除此之外就是一些机械和电子的生产，基地自用的发电和净水系统，仓库、通讯、大型机械停放等，军队的训练也在那一层。这些地方都不能用来住人，因为沙漠里就算隔着很厚的墙，地上部分依然会很热，为了减少制冷需求的能源，把生活区放在地下比较凉爽的部分。”
“我们用的枪械，平时的水杯牙刷，门窗器具，大多都是基地里自产自销的。而且我一会儿可以带你去看看机甲生产和实战训练的地方，机甲这种东西很保密，你没见过吧？”
安小语也很好奇：“在书里看过几张照片，新闻上见得挺多，跟列车线上的维修机器差不多吗？”
迟默笑着摇头，没有说话。
列车线上的维修机器，理论上讲也算是机甲的一种，或者说是从机甲最初的设计里分支出来的工用类型，结构简单，外壳薄弱，比较偏重于特定工作的进行。而机甲，则是国防军备用的。
这两种差别，就义肢和人体的区别一样。