谁也想不到，“利爪”、“羽蛇神”和“嗨皮”这三家平日里互相使绊子、恨不得一家独大的“拉法”星土霸王，彼此之间竟然有着千丝万缕的联系，所有的线索都指出，它们背后是同一个金主爸爸，在“利爪”所有的机密内容中，都用“灯塔财团”称呼那一个庞然大物。
“灯塔财团”正如其名，盘踞在“陨落地”星系，辐射的影响力如同隐形的灯塔之光，照亮了人心底下的龌龊，为黑暗和罪恶的阴影提供了庇护。各种帝国所命令禁止的走私交易、非法实验，经过精明的文书修饰和隐蔽的舰队运输，在这个星系的每一条航路上文体两开花。
整个财团稳坐幕后，就像吆喝着鞭子的农场主，而每一颗星球上的诸如“利爪”的公司就是手底下的长工，星球上的居民就是他们饲养和收割的牲畜。他们精于人心，从手指甲缝里抖落下一点儿微不足道的资源和不可能实现的谎言，就能让人们像蛆虫一样活着，心甘情愿地在永无出头之日的泥沼里蠕动。
纵然有像“大肥鱼”劳斯基这样的勇士挺身反抗，但那也不过是防止让大人物们犯困而保留的节目。低得可怜的人口增长速度让“拉法”星丧失了活力和拼死一搏的勇气，在“陨落地”星系的其他十多个殖民星，也是如此。
形势一瞬间严峻起来，但托利却一点都不害怕，反而变得兴奋。自从来到这颗星球，他很少真正认真起来。但现在，一盘崭新的大棋摆在了他的面前，他感觉浑身的每一个细胞都在颤栗。
他将所知道的情况和劳斯基他们细细说了，果然不出他所料，众人立刻脸色凝重。但两眼中却燃烧着某种明亮的东西，是斗志，还是希望？艰苦的环境早已将战士的内心打磨得比铁还硬、比钢还强。坚韧，永不放弃，是在这里生存下去的先决条件。
“这么说，”劳斯基坐在地上擦汗，“我们要和一个未知的敌人战斗了？”
托利抿了一口红酒，注视着杯中荡漾的血红，那如同一抹初升的烈阳，即将撕开沉沉的夜幕。他给出了答案：“你说过，你会相信我的。”
劳斯基咽下一口口水，从旁边的冰柜里取出一罐冰苏打水：“我要冷静冷静。”
崔佛点燃了二十根香烟一股脑塞到嘴里，吐出一团比火山灰还黑的浓烟，朝着托利摇摇手指：“你知道吗？你现在的样子，让我想起了以前在舰队服役时的司令，就是他在我的除名意见书上签了字。很精神的一个家伙，在我把他塞到反应炉里时还拼命大叫。我掐准了他记忆备份的更新时间，让他在复活后也能完整地回味痛苦。”
托利：“我希望你不要把我也塞到发动机里。”
崔佛点点头：“当然，只要你不抛下‘拉法’星或其他什么东西逃跑的话。”
亨太：“我很强壮！我什么都不怕！”
海姆：“如果要打仗的话，我想申请一下尸体的优先回收权。”他被自动无视了。
“秘密基地”的通讯频道里传来嘈杂的声音，没有人想退缩。没人害怕死亡，他们害怕的只是失败，只有失败会带来真正的死亡。也没有人愿意投降，因为除了尊严，他们还有什么真正可以失去的呢？
丽塔从盥洗室里走出来，干净又焕然一新，瞥了他们一眼，说：“男人都不打算逃跑，女人更不会退让。”