伏霭进了林，就在林边转了一转，里面飞虫很多，藤萝交错，到处都有被惊动产生的异响，不知道里面藏有多少动物。
他退出来，将3个E叫过来。
“去，找些枯枝干木。”
“主人……”
“我现在不想听废话，对你不战而逃的懦夫行为我感到很失望，作为惩罚，这次打干柴的任务就交给你，将功赎罪。”
“就是找干柴吗？”
伏霭道：“是的，快去。”
3个E“嗄嗄”两声，“保证完成任务。”
3个E进了林，林子里很快传来了枪声，四人不敢大意，离林边远了些，举枪警戒。
枪声时有时无，渐渐深入。
伏霭倒没想到3个E会进到深处，刚才在边缘转了一圈后发现林中枝叶极茂，多有枯枝，雨水虽然大，但是也不像外面毫无遮拦，里面枯木多只是被雨水打湿外表，直接捡回来也不是烧不着。
但是从目前3个E深入的情况来看，3个E显然没将那些枯木当干柴，这让伏霭有些担心起来。
足足等了二十分钟，3个E才从林里出来，双手各拖着一棵枯死的粗树干，树干被离子匕首切割过，各长两米，粗半米，3个E大叫道：“主人，3个E任务完成。”
伏霭心里叹了口气，3个E要是胆子再大点该多好啊。
他赞扬了3个E几句，让3个E将枯树干切成木条，枯树干里面干燥，很容易便升起篝火，然后按之前说好的，蒸了一锅饭，煮了一锅鲜美的鱼汤，甚至将衍生空间里数量不多的花椒、干辣椒、生姜蒜都拿了出来。
微辣的鱼汤喝得几人大呼其爽。
夜色来临，伏霭沉默吃完，问起3个E林中情况。
3个E道：“里面很黑，有很多小动物，个个长得吓人，还有很大的蜘蛛，最可怕的是有会动的植物，幸好3个E有主人给的匕首，不然3个E就回不来了。”它眼珠子缓缓转动，似乎在回忆林中遇到的可怕事情，忽然颤抖了一下，“那些藤条最可怕了，专门往我身上爬，真是吓死了。”
四人相视无言。
伏霭道：“就在外围捡些枯枝就好了，为什么进那么深？开了那么多枪，是遇到什么了吗？”
3个E垂下头：“3个E知道主人很生气，可是3个E真的害怕，3个E想帮主人，但是两条腿不听指唤，所以3个E想进去深一些锻炼胆量……3个E胆子很小，看到动静就忍不住开枪壮胆，被藤条抓住的时候已经没子弹了，好在3个E有些力气，还有刀，所以3个E逃了出来，主人，我是不是真的没有用？”
“不，你对我很重要。”伏霭沉默下来，他想起液体金属突然出现时，自己和3个E同时处在危险中，当3个E觉得自己也逃不了时，便创造出生存的机会给了自己，在3个E思维模式里，自己并不是不重要，而是它真的胆子太小，完全不像是一个机器人。
在生死关头它还能想着救自己一命，就凭这一点3个E就不是一个完全以自我为中心的机器人。
想清楚其中脉络，伏霭心里的疙瘩尽去，拍了拍3个E的肩，笑道：“你想多了，你从来就是我最重要的伙伴。”
3个E道：“主人，我好感动！主人……”
“嗯，还有什么事？”
“我没子弹了，能给一些子弹吗？”
“……好吧！”
夜色变浓的时候，伏霭用木材围了一个火圈，四人相互依靠休息。
3个E在火圈外游荡警戒。
伏霭和柯清桐背靠在一起，两人无心睡眠。
望着火圈外游走的身影，柯清桐低声道：“我觉得3个E并不是害怕。”
伏霭道：“不是害怕是什么？”
“我想……可能是自我保护。”柯清桐想了想，说道：“我不知道3个E是怎么诞生生命的，但是在诞生生命之前，它肯定只是一段设计好的计算机程序，计算机程序都是设计者给它安排的程序指令，它的一切行为都必须按指令进行。”
“因为我不懂计算机生命是怎么一回事，不明白生命形成的原因，所以我不知道在它诞生生命之后，原来的程序指令会起什么变化，是依然存在还是不复存在，或者说是换了一种逻辑运算模式，假设……如果它还保留有某道指令，在受到危险时便会激活，从而强制执行那道指令……”
伏霭越听越糊，“你是说……遇到能威胁它的危险，它就会逃跑？”
柯清桐嗯了一声，“只是猜测。我在想，是不是设计者在它身上留下了一道自我保护指令，这道指令是它核心程序之外的加密指令，解密密码为动态的伤害分析，达到毁灭级时，自我保护指令的执行级别会提升为第一序列，控制住它的行为，以保存自我。”
设计者？
设计者应该是锁轮系统吧。
伏霭叹了口气。
柯清桐误解了这声叹息，以为是为3个E的胆小而叹气，她不知道伏霭实是对锁轮系统的无可耐何而叹气。
“其实你也不用失望。陈霄把3个E给你，肯定有一套认主激活的密码，你是它的新主人，纵然不是第一序列也必然是第二序列，再说了，像3个E这样的机器人一定很珍贵，设计者自然不希望它被轻易毁掉。”
“我没失望。”伏霭微笑道：“其实我就没把它当仆人，更不会把它当作我的保护伞，在我心里，它就是我朋友，真遇到危险，我倒是希望它逃得远远的。”
“那你还为它的胆小懦弱而生气？”柯清桐不解道。
“唉！你不明白，我对它投入了感情，自然希望它对我也产生感情，当它毫不犹豫地丢下我连头也不回，心里面不失落那是假的。”其实还没当兵时，第一次遇到危险是同安镇外野林里的老虎，当时3个E回了头，并将伏霭背离了危险，和这一次又是不同，不过伏霭估计当时的危险没有这次大的原因吧。
两人讨论了一会3个E的问题，渐渐没了话题，沉默下去，就当两人昏昏欲睡之时，林间蜿蜒而来一条藤萝，接着两条三条……
没有多久，整个林边都藏着它们的身影，它们在火圈外停了下来，藏在漆黑的林子边缘，伺机而动。
3个E过去时没有丝毫发现。
形成火圈的木棍越烧越短，火苗渐弱，李洪深睡，鼾声如雷，拓跋风实在忍受不住，将李洪平放在地，此时一阵尿意袭上来，他伸了个懒腰，拿起一根木条在篝火上点燃，迈出火圈，在洼地方向准备解决生理问题，回头见柯清桐动了一下，心里有些尴尬，便转而向林子走去，准备在一棵树后解决。
刚到林边，火光中他看到了满地的藤萝，心里还在奇怪，白天这里不是没有藤状植物的吗？他还没回过神，满地的藤萝突然弹起，电射般将他双足缠住，顿时被扯进了林中。