更不知方才她瞧见满额鲜血淋漓，昏迷不醒的他，用纤弱的肩臂费尽气力才把他扶到床上时，该有多么担忧？心底顿时更加羞惭，更加难过，他连忙撑起身来，支支吾吾的张口，“雅如，我…”
“疼么？”她的脸上泛起一缕痛惜，指尖触过他的额角，看他讷讷的摇了两下头，轻轻的叹了一口气，“如果你当初肯听我的，收下我给你的包袱，把那些东西送给州司，打点好关系，序个师徒，又怎么会白白虚耗了这三年的功夫？”
姜庭芝不经意地蹙紧了眉头，“我一个清清白白的读书人，胸怀真才实学，何需借助别的手段？”
她的声音一下子更加的轻，“官场之中原就需要些机变，你何必要这样固执…”
他迎上她的眼睛，双眸中的神色格外认真，“只有那些鲜廉寡耻的人，才会走这样的旁门左道，我若也如此，岂不是辜负了自己数年苦读的成果，和他们成了一类人？何况，我又怎么能动用你的妆奁？”
“你把它视作旁门左道，可功名路上之人，又有几个能够免于此事？”
聚起的眉峰透出一股近乎偏执的坚定，“他们可以做得出这些事，我不可以。”
“算了…和你相识这么久，我早该清楚你是什么样的脾性，一旦拗起来，谁都劝不动，永远也不肯妥协…”说到这里，她的眼眸好似忽然笼上一层薄薄的迷雾，“可你这个样子，又叫人如何放心呢？”
听了恋人这番关怀备至的话语，姜庭芝的心刹那间又软，又涩，“对不起，雅如，我总是让你担心。”他低下头，不敢看她失望的神情，“是我没用，这一次我还是无法去到雍都，还是娶不了你，对不起…”
“你不用抱歉。”她顿了一下，接着说道，“说对不起的应该是我。”
他讶异地抬起头，怔怔地望着她，“为什么？”
“对不起，庭芝，我要嫁人了。”眼前的女子一字一句，无比清晰的对他说，“他是兵部柳侍郎的公子。柳侍郎深得裴丞相的器重，我爹在朝中很需要这样的倚仗，甚至为此不惜数次低三下四的向我请求，我答应了。”
他简直不敢相信自己的耳朵，焦急又慌乱地抓着她的手，“怎么可能，雅如…你为什么要答应…我不相信，我不相信！”
“我已决定好了，对不起。”她镇定地看着他，说完，缓缓的将手从他的手心抽了出去。
盯着空落落的手掌，姜庭芝的胸口仿佛被无情的钝器狠狠地捶击，“…不会的！雅如，你怎么可能会嫁给别人…”
他猛烈地晃着脑袋，像是拼命要把充斥在脑中的绝望和悲伤甩掉，很快又不死心地抬起头，“雅如，你在和我说笑对不对？你是…”
可是，当他清清楚楚看到她毫无表情的脸庞，和冰冷得几乎失去温度的眼色，他的话卡在紧涩的喉咙，再也没法说下去。
“我原本也以为今生只会嫁你一人。我曾是那么深爱你，爱你的才华，爱你的好心肠，你的执着和你的温柔。你立誓为我考取功名，争得策名就列，因为你知道只有这样，我爹才会答应让我嫁给你。我一直，一直都在等你。可到如今，已经整整六年了…”
“我早已不是当初十二三岁的少女，我已经是府中上下在背后指指点点的老姑娘了啊…你也知道，我娘的身体越来越不好。我只想她能够在有生之年，多得爹的宠爱和尊重，哪怕是多一些也好，其他人也不会敢再像从前那样肆意欺辱她。所以，这一回，我没有再拒绝这门亲事。庭芝，我依然相信你今后能平步青云，可是我不能再等你了。”
姜庭芝早已听得泪流满面，张了张嘴，却一句话也说不出来。
整个屋子陷入凄然的沉默，如同从无尽深渊冉冉泛浮的苦海淹过快要窒息的胸口，她站起了身，背对着他，“我走了，好好照顾自己…”
望着她决绝的背影，他禁不住失声大喊，“雅如！”翻身滚下了床，连鞋也来不及穿，跌跌撞撞地奔向她。他紧紧拉住她的手腕，也不知道还能说什么，还能做什么。
他只知道，他就要永远失去她了啊！
到底该向何处的神灵祈祷心中所愿——哪怕用一切代价来交换都好，哪怕转眼就要死去，只要还能握紧这双手…
可她连头也没有回，用异常平静的口吻说，“放手吧，庭芝。我们已经没有可能了。放手吧。”
说完，她再一次将手从他颤抖的掌中缓缓抽出。
屋外的天光骤然刺痛了他的眼睛，一袭绛衣在他朦胧的泪眼中若隐若现，终于，再也看不见了。
一瞬间仿佛失去了所有力气，他瘫倒在地，用双手捂住痛苦得快要爆裂开来的脑袋，悲哀像一股无形又滚烫的巨流在胸口中来回奔涌，迫得几乎透不过气，无数的苦水想要张口呕出，却只能变成喉间断续的哑声嘶喊，以及止息不住的眼泪，慢慢蜷缩成一团。
没有了雅如，活在世上还有什么意义？
不如就在这里等着尘埃一点一点将整个无用的身躯掩埋，随彻骨的悲哀一同长埋地底。
他万念俱灰，一动不动的歪在地上，一直从黄昏到深夜，又从深夜到天明。
直到听见屋门被推开的声响，心里忽然涌起一丝希望：莫非雅如又回来了？他赶忙动了动早已僵硬的身体，欣喜若狂地叫了一声，“雅如！”
“公子，你这是做什么？快些起来…”
艰难地转头看向说话的人，原来是雅如的贴身侍女霜儿。
他挣扎着别开脸，想拭掉满面的泪痕，痉挛的手脚却根本不听使唤，霜儿好不容易才把他搀扶到了床上。
刚一坐稳，他就急切的问，“霜儿，有什么事？”
“小姐让我给公子送一样东西来…”霜儿叹了口气，从袖中掏出一张鲜红的纸片，他接过来一看，赫然是一张请柬！
他心如刀绞，看也不看内容，手中的请柬用力撕碎，泄气一般的把片片绛雪抛落满地。
似乎对他的行为并不感到意外，霜儿只是无奈的摇了摇脑袋，“公子，婚期是七月二十八。小姐说了，她和你多年相爱相知，如今虽然无缘相携白首，但还能够做朋友，希望她成亲那日你能够到场。”
他的脸上现出凄哀的笑容，“她难道以为，她若是嫁给了别人，我还能好好的活下去么？”
“霜儿明白公子对小姐痴心一片，可公子又不是不了解小姐的性子，她决定了的事是万难改变的。她当初铁了心要跟你在一起，不管别人冷言冷语，都坚持要等着你。可如今，她改了心意，公子再怎么做也是没用的。公子若要轻生，也只会让小姐添上一生的愧欠，却绝不会令她回心转意的。”
霜儿见他耷拉着脑袋，一声不吭，接着又柔声细语地劝说，
“公子不知道，自从小姐同意婚事之后，老爷和夫人有多开心。我已经很久没有看到夫人这么笑过了。公子就算不顾自己，当是为了小姐好，不要再折磨自己，也不要再苦苦纠缠了…”
耳旁的话音还在继续诉说，却渐渐什么都已听不见。他只是痴痴的盯着正对着的灰壁，恍惚之间，觉得眼前的一切都开始天旋地转。