当苏北苏南快马加鞭回五谷城时。街头的万家茶馆却大门紧闭
“孙街长，这就是你找的高手？这就是你所谓的要不费吹灰之力就能抢回账本？是你傻啊还是你当我傻啊？啊！”万兴德正朝孙街长大发雷霆。满身的肥肉一颤一颤的，像是随时都会掉下来。
此时孙街长的脸就跟这天一样黑。他没想到自己花几百两银子雇来的人竟然是个废物。东西没抢回来不说，还被打成重伤，亏他还能回来。这回丢人丢大发了。
孙街长自知理亏。低声下气地说：“掌柜的，我这…我这是真没想到那宋平还是个狠角色。你说咋办吧，我都听你的。”
“现在知道该听我的啦，早该干嘛去了，让你拿银子解决，你倒好，雇了这么个废物。花了银子，连个屁都没捞回来。”万兴德指着躺在床上被宋平打伤的人说。
万兴德想了想，又说“孙街长，现在事情暴露了。那账本里头的东西他应该也都看了。这样吧，你先派几个精明的探子，去他酒楼附近打探打探。等消息回来了再做打算。实在不行就只能另雇人了。”
孙街长一听，觉着这跟自己的主意没多少不同。但自己又不好说，就默应了。
隔天派了几个面生的探子去打探。不出三天，就有消息传回。
“据探子回报，姓宋的之前找来的那两个面生男子三天前朝五谷城走了。”孙街长两手揣在左右衣袖里，朝坐着的万兴德说。
万兴德摸了摸油脸，问“走了？什么时候走的？查清带走什么没有？”万兴德这么问，是他担心账本被带走了。
他害怕账本会落在他人手里，倘若如此，受到威胁的不只他自己。
孙街长如实答道：“那天后半夜连夜骑马走的，看样子很急。至于带走什么没，这就真不知道了。”
“那就是说打探了三天什么有用的东西都没打探着？！”万兴德颤着油脸气愤地吼道。
听了这话，孙街长干咳两声，不自觉的低下头，闷声不答。
见了这反正，万兴德猛拍扶手，当场砸了几个古瓷瓶。
万兴德气愤的骂道：“废物，都他妈的是废物，真是白养你们这么久了！滚滚滚，都特么滚蛋。”他猛站起身来，抬脚踹了孙街长小腿，骂骂咧咧得说：“滚，你也给我滚。真是气死我了。”
孙街长受了这一踹，一时气上心头：“事是你万兴德让干的，钱是你万兴德给的，也是你万兴德收的。到我手上的都他妈的是在你万兴德嘴里抠的。现在出事了就拿老子当跑腿使唤不说，还他妈拿老子出气，凭什么。”他就这样骂骂咧咧的揉着红肿的小腿走出万家，转到街角的酒肆喝酒去了，一直喝到烂醉。
离酒肆半条街远的乐平楼此时很平静。老刘和宋平在后厨准备要用到的酒菜。锅里爆着做酱料的鲜红的辣椒，辣气熏得人眼泪喷嚏一起来。
“掌柜的，那账本给了苏北他们，接下来你有何打算。”老刘擦擦熏出的眼泪，问道。
“没什么打算，既然交给他们就全都给他们处理吧。我不想插手。”宋平平静的答道。
一听这话，老刘不高兴了。他甩下手里的家伙，用脚腾出地来，坐下抽上旱烟。烟枪的火星冒一下，老刘刘吐口眼圈。
看老刘这样，宋平多少也能感觉到他的不满。就说：“刘叔，你也知道，我一心远离江湖，想隐居于此，不再过问世事。望您理解。”
老刘吐口烟，说：“你也就嘴上能说说而已，没什么大不了的。”
一听这话，宋平不高兴了，什么叫没什么大不了的。他压住火，说：“您这话言之何理？我不明白。请点破。”
“你说你想隐居于此？放屁，你才多大年纪，啊？！你以为你是七老八十了看破红尘的遭老头子吗？”
“不，我…我是…”宋平一时不知该说什么。只好回头倒水刷锅。见他不答，老刘便追问。
“你口口声声说不管，你可别忘了，账本是你拿的，人是你打的。三更半夜不睡觉，坐在屋顶就是一晚。你以为我不知道啊。还有你暗中打听万家的事。你以为你瞒得了多久？”
听了这些话，宋平脸上四季分明。只好尴尬地笑笑。没想到他那么小心，还是给发现了，老江湖就是老江湖。
宋平只好说：“您说得没错，我确实是暗中调查了，但这不代表我会出手。”
“切，亏你还自诩名门正派。就这点心气。你差得远咯！”老刘不屑地说。