见洪寺三人无言以对，分外难堪，谢玄连忙打断出言无忌的邓泉：“西律武宗的家事，轮不到我们说三道四。”
“可是……”
“好了！”柳寻衣一边褪下身上的风袍递还慕容白，一边伸手推开挡在身前的洪寺三人，漫不经心道，“事有因果，必有主张。我们……进去再议。”
言罢，柳寻衣不再理会心思迥异的众人，直接推门步入房间。
“贤侄！”
刚一迈过门槛，一位两鬓斑白，慈眉善目，且身材颇为健硕的老者，在两名中年汉子的陪同下以迅雷不及掩耳之势冲到柳寻衣面前，直将全无防备的他吓了一跳，身体下意识地向后倾斜。
“哎呀呀！都怪老朽鲁莽，一不小心冲撞到贤侄，恕罪！恕罪！”
见柳寻衣险些和自己撞个满怀，满脸堆笑的老者登时歉意丛生，一边急声赔罪，一边伸手搀扶，生怕他脚下不稳摔倒在地。
“你……”
“永麟兄！”
未等柳寻衣开口，紧随其后的谢玄忽然发出一声呼唤，道明老者的身份。
他正是暗助谢玄瞒天过海，后被洵溱“假意报复”的潞州甘家的家主，甘永麟。跟在他身后的两名中年汉子，分别是甘仑、甘甫。
“谢老弟，你可真是一位大忙人。从昨天到现在，老朽想见你一面简直难如登天。”
甘永麟见到谢玄十分高兴，出言调侃的同时，脸上再度洋溢出欣喜的笑容。
趁谢玄与甘永麟热情寒暄之际，柳寻衣抬眼环顾四周。但见身姿婀娜的洵溱坐在桌旁优哉游哉地看书喝茶，身后的阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道几人站的笔直如枪。距他们一丈之遥的墙边，两名蓬头垢面、衣衫褴褛、伤痕累累、血迹斑斑的汉子被人用麻绳五花大绑，闭着眼、垂着头、弓着腰、蜷着身……战战兢兢，畏畏缩缩地跪在地上。
不知是内心忐忑不安，还是伤口疼痛难忍，跪在地上的二人竟抑制不住地低声呜咽，瑟瑟发抖。
虽然披头散发，满身脏污，令人看不清本来面目。但柳寻衣仍从他们的声音、体态一眼辨认出二人的身份。正是昨日在‘锄奸大会’上出卖自己的袁孝父子。
犹记得，昨天清风将袁孝“请”出来时，虽然他意志消沉，精神萎靡，但至少衣着整齐，无病无伤。再看他眼下的狼狈模样……俨然，从昨天到现在不过一天一夜，他已被阿保鲁几人狠狠“关照”过不止一次。
此时此刻，在同一间房内，却有三种截然不同的情景。
一边是热情洋溢的故友重逢，中间是云淡风轻的读书品茗，另一边是奄奄一息的残忍血腥。
三拨人，表现出三种完全不同的心态。很难想象他们能不受干扰，心无旁骛地沉浸在自己的世界。如此鲜明的对比，在命悬一线的袁孝父子面前，甘永麟脸上的笑容似乎变得有些冷漠残忍，令人感慨油生，唏嘘无限。
“贤侄，在潞州客栈时……老朽愚昧无知。言辞多有冒犯，举止多有得罪，望你大人大量，千万不要和我这位老糊涂一般见识。”甘永麟在谢玄的眼神示意下笑盈盈地朝柳寻衣拱手作揖，态度颇为谦逊，言辞十分诚恳，“凭我和北贤王的交情，倘若我早些知道你是他的儿子……纵使豁出全家的性命帮你洗脱罪名亦在所不惜。只恨清风欺天罔地，诓骗世人，老朽一直被他蒙在鼓里，因此才……”
“虽然甘老爷不知内情，但你与谢二爷心有灵犀，无意中帮我们打消清风和凌潇潇的猜忌，绝对是我们的大恩人。”幡然醒悟的柳寻衣连忙托起甘永麟，感激道，“因为我，令甘家的男女老幼无辜卷入这场血雨腥风的江湖争斗，害你们整日惶惶不安，担惊受怕。又迫使甘家上下一百余口人背井离乡，甚至连你们的府宅也被我们一把火烧为灰烬。此间种种，想来……实在惭愧之至。”
“贤侄如此见外，岂非令老朽无地自容？”甘永麟故作不悦，“你爹生前对我们甘家常有照顾，老朽一直找不到机会报答。再者，我和谢老弟是生死之交，他有难处我岂能袖手旁观？潞州甘家与贤王府同气连枝，亲如一家，莫说为贤侄烧掉一座宅子，纵使烧掉我这把老骨头，我也不会皱一下眉头。”
“甘老爷高义……”
“为将甘家老小安置妥当，我可是花费足足五十万两真金白银。”
就在柳寻衣、谢玄、甘永麟相互恭维之际，一道清脆悦耳却极不合时宜的声音幽幽响起，登时打断三人的谈笑，同时令房中的气氛变得无比尴尬。
洵溱不急不缓地将书卷放回桌上，似笑非笑地继续说道：“既然柳大侠惭愧之至，决心承下甘老爷的人情，记得将我为你垫付的五十万两银票如数报销。至于车马、吃住等其他杂七杂八的花销用度……权当少秦王的一份心意。”
洵溱直言不讳地道出甘永麟收下五十万两银票的事实，无异于当众揭开他的“遮羞布”。令刚刚的大义凛然、生死之交、同气连枝、亲如一家……统统变得有些莫名讽刺。
“甘老爷为我而举家逃难，非但家宅付之一炬，甚至连家中财物也毁坏一空，区区五十万两略表慰藉……只少不多。”似乎看出甘永麟的窘迫，柳寻衣在他的手背上轻轻一拍，以示宽慰。转而将目光投向黛眉微蹙的洵溱，话里有话地说道，“洵溱姑娘和少秦王的心意，在下深有领教，再不敢轻易接受。至于欠你们的钱……容我想想办法，一定如数偿还。”
“少主的事就是贤王府的事，少主欠下的债亦由贤王府一力承担。”柳寻衣话音未落，谢玄已不假思索地许下承诺，“谢某保证，凡洵溱姑娘垫付的……有一文算一文，我们一定连本带利地奉还。除此之外，我们还愿在补偿甘老爷五十万两的前提下再追加五十万两，以感激甘家上下的仗义相助。”
……