六月初七，近黄昏。</P>
一片荒原上，扬起漫天沙尘。</P>
数百名骑兵狂奔向前，速度飞快，其中为首的便是苏良、刘大志、曹护三人。</P>
这几日。</P>
苏良的骑马技术突飞猛进，甚至还学会了在马上射箭与发射弓弩。</P>
苏良已然得知，范仲淹下令关闭了周围榷场。</P>
大概明日黄昏，狄青率领的队伍将与苏良等人几乎同时赶到距离角啰城不足三十里的边防城寨中。</P>
与此同时。</P>
被野利刺割舌虐杀的西北百姓已达三十八人。</P>
就在前日晚上。</P>
一队西军士兵发现了野利刺等人。</P>
他们共计二十八人，有马有弩，专走小道，速度极快。</P>
西军士兵们和他们打了一个照面后，因天色太黑，还是让他们逃脱了。</P>
苏良根据他们前日出现的地点，几乎可推断出野利刺等人在明日天亮之前，就能抵达角啰城。</P>
这下子，他只能向西夏角啰城去要人了。</P>
……</P>
深夜。</P>
苏良一行寻到一处地方安营扎寨，休息了起来。</P>
西北的夜非常黑。</P>
尤其是无星无月的情况下，伸手不见五指，四周弥漫着一种巨大的苍凉感。</P>
苏良望向西北方向，感慨万千，那是因西夏而被阻断的陆上丝绸之路。</P>
“西凉、甘州、肃州、瓜州、沙州……”苏良喃喃道。</P>
那是一条生钱之路。</P>
总有一天，他要将其变成大宋的一部分。</P>
……</P>
翌日，天刚亮。</P>
苏良刚醒来便又听到一个令人愤怒的消息。</P>
就在距离大宋营寨不足十里的地方，一家五口再次被野利刺割舌杀害。</P>
这次，他用鲜血在地上写了一句话。</P>
“爷爷还会回来的，大夏野利刺留。”</P>
此话是野利刺离开大宋之境时的留言。</P>
苏良气得咬牙切齿，忍不住道：“不杀此贼，吾绝不离开西北！”</P>
……</P>
黄昏时分。</P>
苏良一行终于赶到了距离角啰城最近的边防军寨。</P>
苏良前脚刚到，狄青后脚带着大队人马便赶来了。</P>
军寨，议事厅内。</P>
“景明，让你受委屈了，抓到那厮，我定将其碎尸万段！”狄青攥着沙包般的拳头瞪眼说道。</P>
苏良道：“不知范公和狄将军接下来要如何做？”</P>
“咱们先去角啰城要人，若不给，就打得他们给！”狄青挺着胸膛，他早就想打一仗了。</P>
“官家可有旨意让我们打？”苏良问道。</P>
狄青尴尬一笑，道：“旨意估计已经在路上了！”</P>
“那就是还没有！”苏良看向狄青。</P>
“无妨的，即使没有官家旨意而打起来，这点儿罪名我也承担得起，西夏贼欺人太甚，不打不足以平民愤！”狄青说道。</P>
宋夏边境常有冲突，只要没吃亏，向朝廷汇报乃是一场误会，朝廷基本是不怪罪的。</P>
更何况官家已下发了“便宜行事”的诏令。</P>