之前所谓的化学信号转递机制,正是通过其中一种突触结构来实现的——化学突触。
但是在地球生物体内,实际上还存在着另外一种突触结构,被称之为电突触。
两者的区别就在于,化学突触通过释放特殊化学物质作为传递信息的媒介来影响突触后神经元。
而电突触,它的信息传递是通过神经膜间的缝管连接来实现的,不需要神经递质来介导,而是电信号直接传递。
电突触的信号传递速度更快,消耗也更低,这样看来是不是更有效率,更为先进?
然而实际上,电突触这样的结构却只在低等脊椎动物和无脊椎动物体内大量存在,高等脊椎动物体内则极少。
这是为什么?
简单来说,电突触最致命问题在于,通过电突触直接传递的电信号具有双向性,因而突触前和突触后的划分在电突触中并不是绝对的。
这就造成了一种结果,两个信号同时产生,甚至多个信号汇聚的时候,这些信号就会形成极为严重的互相影响。
比如假设你突然想要尿尿了,通常我们可以通过大脑在一定时间里克制这种身体上的冲动。
但是如果你的神经都是通过电突触传递信息,两个信号将很可能就会出现互相干扰,到时候会不会直接尿出来或许就得看运气了……
而化学触突就不存在这种情况了,由于神经递质的作用,可以保证信息传递的单向性,更好的帮助大脑工作。
甚至化学突触还可以保证突触后膜选择性的接受前膜的信息,身体冲动什么的,大脑知道一下就好,也用不着疲劳轰炸嘛。
除非真的已经憋不住了……
另一方面,化学突触还具有疲劳效应,习惯化、敏感化、长时程增强、长时程减弱等等看似不是太有效率的状况。
然而这一切的种种,对于大脑的学习和记忆等高级功能都有着非常重要意义。
做一个简单的比喻,电突触形成的电信号神经纤维就是一条电线,而化学突触形成的神经纤维就是附加了诸如半导体PN节、电子管、电容器等等会对电信号产生影响的电路。
一堆纯粹的电线堆积在一起,那仍旧只是一堆电线。
但是一堆电子元器件连同导线堆积在一起,通过合适的组合,却可以形成集成电路,甚至是最终构成计算机。
虽然关于大脑如何进行思考,如何形成自我意识,这个话题还远远超出了如今科学研究的极限。
然而关于化学突触的重要作用却是基本可以肯定的。
而且如果把一个化学突触只当做一个最为简单的半导体晶体管,那高等生物所拥有的“晶体管”数量也将是个非常可怕的数量级。
更何况化学突触的作用还远不是只有两种状态的晶体管可比。
讨论有点长,但是回到最初的问题,如果莫歌将整个中枢神经系统中的化学突触全部改造掉,那么很有可能,他的自我意识将无法再依靠这个只是一堆传输结构堆积起来的东西进行思考了。
实际上,要不是莫歌如今莫名增强的自我意识,此时将全身的周围神经系统都改成了电化神经的他,或许对于身体的控制力反而会下降很多。
身体的本能行动很可能会时不时脱离大脑主观意识的掌控。
或许在潘多拉星球之上,由无数树木构成的庞大系统所诞生的艾娃,之所以从未在莫歌面前显露出清晰的自我意识,正是受到这种情况的影响?
不管怎么说,对于神经系统方面的改造,基本上也只能到此为止了。