孟家贵一身西装地走了进来，低着个头，小心翼翼地站在了孟喜昌斜对面。孟家贵从小就对孟喜昌有种畏惧之情，知道他不是很喜欢大太太，也不是很喜欢自己，父子之间似乎有着那么一条不可逾越的沟。
孟喜昌点了点头，合了扇子，从太师椅上站起来，走到了孟家贵的身后。
不晓得孟喜昌叫自己来有什么事儿，孟家贵不由得有点紧张。
“爹！”孟家贵低着个头，“你找我？”
“家贵啊，有个事儿，我想问问你！”
孟喜昌背着手，在孟家贵面前停了下来。
“啥事儿？”
“我昨晚上作了个梦， 梦见后山洪水暴发了， 好大的水， 我就拖着你们往山上跑，可你小子却死活不上山，偏要往山下跑，你跑就跑呗，还要拽上老爷我，要知道，往山下跑就死路一条。难道你是缺心眼儿不成！早上起床， 我就琢磨着，也许不是你缺心眼儿！这是不是预示着什么? 你小子不是爱读书嘛， 周易，八卦之类的书，对了还有那个叫什么解梦的，我看你也都看过， 你给我讲讲！”
孟家贵愣了一下，撇了撇嘴说：“爹！我又不傻，我怎么会往山下跑呢！山下跑，还不是会被淹死啊！发大水，我要是真往山下跑！不是缺心眼，就是离死不远了！”
“说得正是啊！我害怕别在是什么不吉利的凶兆！”
“不会吧！爹！别想那么多，梦这东西虚无缥缈得很呢！”
“不会就好！这种梦，书上一般是怎么解释的呢？我倒是挺好奇的！我看你倒是喜欢看这一类的书，你给我说说！”
“你说的是《周公解林》那本书吧！其实，我也不是很懂，只是看着玩罢了。不过，你说到发大水，发大水可是好事儿啊! 大水意味着财啊！看来，咱们孟家是财运亨通啊! 至于其它的什么，我也不知道! 再说，梦就是梦！爹，也别太当成回事儿！”
“财运亨通? 我怎么不信！现在这生意越发不好做了，本来还有笔买卖， 原中商行要从咱这儿进些货， 却被张显贵手下的亨顺以低于咱们一百块大洋的价抢跑了，咱们再让，肯定让不起，张显贵这小子实在是太欺负人了！”
“张显贵，那就是个流氓！爹，你别和他生气！”
孟喜昌叹了口气，摇了摇头，继续说:“再则，物价飞涨得厉害，人们吃饭都成问题， 哪还有钱买昂贵的绸料， 咱们这绸庄不比从前，现在只能说是勉强维持，五常死得早，家里只有你了，你要多上些心！懂吗！”
孟家贵明白，虽然爹对自己从来没表现出多大的热情，但父子毕竟是父子！他当然还是想让自己的儿子继承父业，同时，他又觉得自己就是那个扶不起来的阿斗，处处对自己都持怀疑态度，这让孟家贵很伤自尊。想到这儿，孟家贵抬眼看了孟喜昌一下，怅然道：“爹，您说我是做生意的料子么?”
听了这话，孟喜昌扔过来一个白眼，转身坐回了太师椅。
“你小子性情太烈，也不懂得经营，顽石需要磨砺和雕琢才能成美玉，你也需要多锻炼，以后有什么事儿，我会带上你，你也不傻，自己要多上心才是！”
“嗯，您说我能行么？”孟家贵怯怯地说。
这一回，站在门角一直没说话的
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柴兰英直接瞪了孟家贵一眼。
这小子！
怎么这么不挣气！
“老爷说，你就听着！没有天生的行家！谁不都是从不行到行的！”大太太插话道，她又转头对孟喜昌说：“其实，家贵这孩子不笨，挺聪明的！他就是不上心！老爷你说是吧！你得多帮他！”
孟喜昌点了点头，对孟家贵说：“你怎么就不行? 没用的东西! 不会就学嘛！你是我的种儿，我会，你怎么就不能学会？”
“我…”
“行了，行了，我不想听你解释，不是还有我呢吗? 家里的事儿，你就跟着上些心，毕竟我年岁也大了，这两天，天一变化，我就胸口发闷，要是将来力不从心，你得给我撑住门面，知道吗?”
“知道了！”
从柴兰英看着自己的眼神里，孟家贵这一回学聪明了，他知道跟父亲在一起的时候，就两个字：听着！
“老爷，人到了！”
正说着，有下人进来报。
孟喜昌摆了摆手，孟家贵和大太太正要退下，孟喜昌说：“二少爷留下来！”
孟家贵便止步站在一边。
大太太一脸恭敬地退了出去，顺便将房门带上了。
进来的人，体态肥胖，圆脸，圆鼻头儿，圆下巴，圆眼睛，就连眉毛也下弯成圆弧状，穿着青灰色长马褂，脚蹬一双黑布圆头鞋，一顶小礼帽，帽檐下拉遮住了半张脸。
孟喜昌见此人，立马站了起来，迎了上去。
这人是谁呀？
让孟喜昌这般喜出望外？
此人叫周宣，在孟喜昌没有显赫的时候，曾与这个人结拜为兄弟。
周宣娶了个姿色出众的老婆，被恶少张显贵垂涎三尺，总想着把周宣的媳妇勾搭到手，只是一直没机会，也不敢轻举妄动，直到有一天，周宣外出，张显贵指使人趁机抢夺了周宣的媳妇，并将其糟蹋，周宣媳妇被逼无奈上吊自尽，周宣回来后痛不欲生，发誓要报仇，拿刀夜奔张显贵住的地方，终因寡不敌众，被张显贵捉住，交了官府。