蒋高功的宅院占了谷阳县东北木鼓山下好大一片土地，周围结村而居者，都是田庄的佃户。其实以赵然现在的财力，要置办这么一座庄子也不是不可以，但他在这个世界可谓孤身一人，没有什么真正血缘上的亲族，所以并不需要。赵然打量着这座庄子的时候也在想，或许等他再过二三十年，财富积累到一定厚度，权势攀附到一定高度，建一所庄子，娶上几房美妾也是不错的选择，但至少现在，他还没有太多的精力去置产。
守门的仆役听说来者是无极院经堂的道士，不敢怠慢，一面向主人通报，一面将赵然和金久引入门房看茶。须臾，赵然又被引入内院，穿过几道回廊和水榭，来到蒋高功的书房外。
蒋高功已在书房台阶前等候，笑吟吟地将赵然请入房内奉茶，这番礼遇自然是破格了，却令赵然接下来谈话的信心更足。
“这些时日见不着高功，师弟我不得已，只能来庄上拜访，冒昧打扰之处，还望高功见谅。”
“好说，好说，你我师兄弟之间，哪里有什么打扰不打扰？家中有些俗务，非得我出面才好，不得不告假了几日……怎地，院中有什么急事么？”
“呃……其实有些事情，本与师弟我这小字辈的无关，但……高功师兄你知道的……人在道门，身不由己，不得不冒昧前来。高功师兄教导我经文学识，我敬师兄如师长，若有胡言乱语之处，还望高功师兄不要计较。”用很含糊的话语开头，是赵然路上就想好了的，目的就是要让蒋高功以为他代表了另外一些人，否则他一个小小的念经道童，蒋高功有什么必要和他谈论升迁转职的大事呢？
蒋高功果然来了兴致，脸上神色也凝重了几分。
“听说钟监院要上调西真武宫了？”
蒋高功颌首示意自己知道这个消息，赵然又道：“如此，无极院监院一缺……不知蒋高功有何计较？”
蒋高功背靠黄梨木椅，左手手指在几案上轻叩几轮，缓缓问道：“师弟是替别人来问的？”
“是。”
“替谁？……宋师兄？”
“呃……不全是……”
“哦？还有谁？莫非……”
“呵呵，师兄高见！”
蒋高功手指轻叩几案，闭目沉思片刻，忽然笑了：“师弟可回复宋师兄，他入门在我之前，资历比我深厚，我是无意与他相争的，请他切莫困扰，宽心就是。若是宋师兄有何难处，我也愿意鼎力相助，决不食言！”
一言既出，令赵然感到不可置信，他想起刘经主说过，蒋高功要将自己的高功一职腾出来给刘经主，可今日听到的显然不是这样，难道蒋高功是在给自己下套？不应该啊，都混到如此身份了，你可以选择沉默，但绝不能当面撒谎！
“可我听说，高功师兄似有离开经堂之意？”这个问题赵然务必要搞清楚，这个节骨眼上，可不能被人随便三言两语糊弄过去。
蒋高功沉吟片刻，忽道：“听说师弟你和馆阁之地的那些仙长们颇有渊源……”
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